Start-up ElevenLabs haalt tachtig miljoen dollar venturecatpital op en wordt gewaardeerd om meer dan een miljard dollar. Het bedrijf brengt nieuwe voice AI-producten uit en opent een stemmenmarktplaats.

Het is een klein minderheidsbelang, maar de Amerikaanse investeerders zitten wel eerste rij met hun deelname in ElevenLabs. Andreessen Horowitz, Sequoia Capital, Smash Capital en SV Angel doen wel mee, maar op Credo Ventures na geen Europese. Opvallend, want oprichters Mati Staniszewski en Piotr Dabkowski komen uit Polen.

Eerder haalden ze in de Series A-ronde, nog geen jaar geleden, negentien miljoen dollar op. Deze week breiden ze hun werkkapitaal fors uit. Al dat geld gaat naar R&D, naar doorontwikkeling van technologie. Met messcherpe focus wil het bedrijf zich onderscheiden van de grootste concurrent OpenAI, vertelt Staniszewski.

Wat zijn ElevenLabs doet is nog vrij nieuw in het domein van de generatieve kunstmatige intelligentie. AI’s die tekst en beeld genereren zijn er meerdere. Audio doen er maar weinig. Google en Facebook kunnen het, OpenAI doet het en dan zijn er nog aanpalende specialisten als Heygen en Flawless. Maar dat zijn geen echte concurrenten.

ElevenLabs genereert gesproken taal uit 29 taalbronnen. Het converteert taal naar taal, desgewenst met behoud van de oorspronkelijk stem en klankkleur. De AI kan bijvoorbeeld Emma Watson of Tom Cruise complete films vloeiend in Duits, Turks of Spaans te laten spreken. Techniek als die van Flawless kan dan de bewegingen van de mond aanpassen aan de gekozen taal voor een extra natuurlijk resultaat.

De Poolse ondernemers leveren hun diensten in verschillende sectoren, zoals: gaming, media en conversationele chatbots. Voor deze groep brengt het in de komende weken een paar nieuwe producten uit. Dubbing Studio helpt filmmakers bij naadloze nasynchronisatie en Voice Library wordt een commercieel archief voor stemacteurs en anderen die hun stem willen vermarkten.

Tot de mediaklanten behoren onder meer: Storytel, The Washington Post en Rheinische Post.

De potentie van generatieve audio-AI werd vorige week nog zichtbaar toen deze toespraak van de Argentijnse president op het World Economic Forum online verscheen. Javier Milei spreekt hier Engels. De oorspronkelijke presentatie was echter louter in het Spaans. Milei sprak in Davos geen woord Engels. De computer suggereert anders.

Foto: Giuseppe Milo (cc)

Orange wil later dit jaar satellietinternetverbindingen aanbieden aan Belgische klanten die niet kunnen beschikken over een 1Gbit/s-netwerk. Dat is ongeveer 5 procent van de Belgische bevolking.

De Franse tak van Orange kondigde november vorig jaar een satellietinternetabonnement aan. Deze dienst kost vijftig euro per maand en biedt een downloadsnelheid van 200Mbit/s en een upload van 15Mbit/s. Daarnaast moet een satellietschotel van 299 euro worden aangeschaft.

In Vlaanderen biedt Orange via de kabel van Telenet 1Gbit/s-diensten. In Wallonië heeft Orange een eigen kabelnetwerk dankzij de overname van VOO.

Vooral landelijke gebieden wil Orange met subsidies van de federale overheid en het Waalse Gewest 1Gbit/s-diensten aanbieden.

Orange wil verder het glasvezelnetwerk binnen VOO uitbreiden. In het eerste kwartaal van dit jaar worden proefopstellingen in Luik en Brussel voor ongeveer 12.000 huishoudens getest.

Elektronische apparaten kunnen vaker gerepareerd worden en daardoor langer meegaan. Techniek Nederland vindt daarom dat een nieuw kabinet de btw op reparatie van elektronica moet afschaffen. Daardoor wordt het voor consumenten veel aantrekkelijker om televisies, wasmachines, vaatwassers, koel- en vrieskasten, telefoons, computers en andere apparaten te laten repareren. In november riep ook de Raad voor Leefomgeving en Infrastructuur (Rli) de overheid op om de btw op reparatie af te schaffen.

Als de btw op reparatie van elektronica vervalt, zullen meer consumenten bij een defect kiezen voor reparatie, denkt Techniek Nederland.

De EU introduceert in 2025 Right to Repair, het wettelijke recht op reparatie. Dat betekent onder meer dat onderdelen makkelijk beschikbaar en betaalbaar moeten zijn voor erkende reparateurs. Dat zal echt een grote stap vooruit zijn.

Een nieuw kabinet zou zich volgens Techniek Nederland ook moeten inzetten voor strenge eisen voor Ecodesign. Deze Europese verordening gaat producenten verplichten hun producten duurzamer te maken. Dat betekent onder meer dat ze gemakkelijker kunnen worden gerepareerd en onderhouden.

Meer dan de helft van de Europese marketingmanagers bij grote bedrijven is onzeker over de toekomst door het huidige economisch klimaat, zo blijkt uit grootschalig Europees onderzoek van Sapio Research in opdracht van Linehub, een Europees collectief van marketeers. 84 procent van hen geeft aan dat de economische situatie hun marketingstrategie beïnvloedt en meer dan de helft ziet zijn budget dan ook dalen. Uitschieters zijn Nederland en België waar de helft van de bedrijven het marketingbudget juist verhoogt.

Het onderzoek, dat is uitgevoerd in Nederland, België, Engeland, Duitsland en Zweden, laat grote verschillen per land zien. Eén derde van de marketingbesluitvormers liet weten dat ze het afgelopen jaar budgettaire ingrepen deden in hun marketingstrategie. In Nederland en België gaf bijna de helft (48%) van de respondenten aan dat ze moesten bezuinigen, 16 procent meer dan het gemiddelde van de Europese marketingbesluitvormers.

In de komende twaalf maanden verwacht slechts ongeveer 2 op de 5 bedrijven een budgetstijging, in de UK verwacht men zelfs een daling van het marketingbudget. Echter, slechts 1 op de 5 bedrijven in Nederland en België verwacht een daling. Daar ziet de helft het marketingbudget zelfs stijgen.

Het onderzoek laat zien aan dat bedrijven eerder kiezen voor aanpassingen aan de product- en merkpositionering dan te bezuinigen op marketingbudgetten. Marketing wordt wel anders ingezet. Nu moet marketing in de eerste plaats zorgen voor verkoopactivatie om nieuwe klanten te genereren (63%) waar dat voorheen voor imago en merkbekendheid was.

In Nederland en België zijn de drie belangrijkste marketingdoelen het verwerven van nieuwe klanten in bestaande markten (56%), het ontwikkelen van een merkpersoonlijkheid (40%) en het stimuleren van de bekendheid (36%).

Verder is de verwachting above the line-advertenties het komende jaar verdrongen zullen worden door betaalde social media marketing of advertenties. Above te line-advertenties zullen een budgettaire afname van 1,1 procent zien, terwijl het bij betaalde social media marketing/advertenties gaat om een stijging van 2,4 procent.

Betaalde online advertenties zullen naar verwachting ook afnemen, wellicht als gevolg van de uitdagingen met third party cookies en de overinvestering in online kanalen tijdens COVID, wat resulteerde in een algehele daling van het rendement op investering.

Specifiek voor Nederland en België zijn de topprioriteiten voor marketingbudgetten per land in de komende 12 maanden e-mailmarketing (10,1%), betaalde online advertenties (bijvoorbeeld display) (8,3%) en zoekmachineadverteren (betaald) (8,0%).

Ook de manier waarop marketing wordt gedaan verandert – outsourcing zit in de lift, 42 procent voorziet om hier meer op in te zetten voornamelijk via marketingbureaus.
Van hen wordt verwacht om meer strategisch mee te denken over de marketingstrategie (46%), een betere klanttargeting (36%) en verminderd risico en verhoogd rendement op investeringen (36%) te bieden. Ook op dit vlak zijn de lage landen een uitzondering.

Het aantal zoekopdrachten bij Google naar kunstmatige intelligentie (AI) heeft vorig jaar in Nederland een recordhoogte bereikt; een toename van 300 procent sinds 2022 en 670 procent sinds 2018. De meest gezochte vragen waren onder meer ‘wat is AI’ en ‘welke AI programma’s zijn er’ Het aantal zoekopdrachten naar AI met betrekking tot gezondheidszorg en geneeskunde is sinds 2022 meer dan verdubbeld.

Uit het onderzoek van Google blijkt dat 73 procent van de Nederlandse respondenten van mening is dat het dagelijks leven er over vijf jaar anders uit zal zien als gevolg van AI. Ook vermelden meer dan de helft van de respondenten uit Nederland dat AI reeds een positief effect zal hebben op de manier waarop we ziekten behandelen en toegang krijgen tot informatie.

Op de vraag waar AI in de komende vijf jaar waarschijnlijk de meest positieve impact zal hebben, kozen Nederlandse respondenten voor de manier waarop we ziekten identificeren en behandelen (54%), de manier waarop we toegang krijgen tot informatie (53%) en de manier waarop we werken en leren (respectievelijk 49% en 47%).

60 procent van de respondenten was van mening dat Nederland in de komende vijf jaar zeer of redelijk goed in staat zal zijn om het potentieel van AI te benutten. 87 procent van de respondenten had het gevoel dat AI de komende vijf jaar sommige of de meeste banen en industrieën zal veranderen, terwijl 41 procent voorspelde dat het de economie zal veranderen.

Op de vraag in welke instellingen zij vertrouwen om toezicht te houden op de ontwikkeling van AI, verkozen Nederlandse respondenten academische instellingen (76%) en technologiebedrijven (68%) boven de overheid (53%) en internationale gouvernementele organisaties (52%). Maar de meeste respondenten gaven de voorkeur aan een samenwerkingsbenadering: 74% was van mening dat de overheid en technologiebedrijven moeten samenwerken om toezicht te houden op de ontwikkeling van AI, terwijl 73% dezelfde samenwerking wenste om het personeelsbestand voor te bereiden op AI en ervoor te zorgen dat iedereen van de vooruitgang kan profiteren.

Zoekmachinespammers lijken de strijd te winnen van de techbedrijven, zo laat een nieuw wetenschappelijk onderzoek zien. De opkomst van AI zal die nadelige verschuiving alleen maar versnellen.

Onderzoekers aan de universiteiten van Leipzig, Bauhaus-University Weimar en het Center for Scalable Data Analytics bewijzen dat de kwaliteit van zoekmachineresultaten achteruit gaan (PDF).

Ze keken naar de resultaten van 7.392 zoekopdrachten bij Google, Bing en DuckDuckGo en richtten zich uitsluitend op recensiesites. De reden daarvoor is, dat die categorie interessant is voor zoekmachinespammers. Als hun websites goed scoren, krijg ze veel verkeer en dus veel kliks naar webwinkels. Achter die laatste klik zit dan een affiliatelink. Aan elke klik verdient een sitebeheerder, vanwege spamtechnieken, geld.

De rekensom is simpel: levert de spampraktijk meer op dan hij kost? Dan gaat de technische ondernemer ermee door. Zo niet? Dan optimaliseert hij de content van zijn sites verder of zoekt een ander domein.

De Duitse onderzoekers: “Als je naar producentrecensies kijkt, zie je dat slechts een klein deel affiliatemarketing toepast. Echter, de meerderheid van de zoekresultaten in deze categorie vertoont dit soort links. Amazon Associates is met afstand het populairst. We zien een omgekeerde relatie tussen het gebruik van affiliatemarketing en contentcomplexiteit. En: alle zoekmachines hebben hier last van.”

Kortom: hoe schraler de content op recensiesites, hoe meer affiliatelinks er worden aangetroffen.

Op de vraag of zoekmachines slechter worden, zeggen de onderzoekers: “We zien neerwaartse overall trend in de tekstkwaliteit bij alledrie de zoekmachines.”

Ook zien ze, dat de techbedrijven actief optreden tegen spam en hun algoritmes erop aanpassen. De effecten daarvan zijn doorgaans slechts van korte duur.

“De grens tussen oprechte, goede content en spam vervaagt. Deze situatie zal enkel achteruit gaat naarmate er meer generatieve AI wordt toegepast.”

In een reactie zegt Google dat het beter presteert dan zijn concurrenten en dat het onderzoek slechts naar één domein kijkt. Het onderzoek zegt niets over het nut van zoekmachines in het algemeen, klinkt het algemeen en defensief.

De zitting in hoger beroep in de zaak van The Privacy Collective tegen Salesforce en Oracle vindt 8 februari plaats. De procedure moet volgens de privacyclub een einde maken aan het verdienmodel van techbedrijven ‘die internetgebruikers op illegale wijze volgen en profileren’.

De procedure richt zich op privacyschendingen door techbedrijven Salesforce en Oracle, die met de illegale handel in persoonsgegevens jaarlijks miljardenomzette zouden draaien. Door internetgebruikers te volgen via cookies en tracking technologie verzamelen ze een grote hoeveelheid informatie over voorkeuren, interesses en het persoonlijke leven van vrijwel iedereen. De gegevens worden om commerciële redenen door Salesforce en Oracle gebundeld tot een persoonlijk profiel, dat wordt verhandeld en gedeeld met talloze adverteerders.

The Privacy Collective daagde Salesforce en Oracle in 2020 voor de rechter wegens het massaal schenden van de privacyrechten van Nederlandse internetgebruikers. Internetgebruikers zijn niet goed geïnformeerd en hebben geen geldige toestemming gegeven voor het massaal verzamelen en doorverkopen van gegevens over hun online gedrag.

In eerste aanleg werd The Privacy Collective echter niet-ontvankelijk verklaard door de rechtbank Amsterdam. Die oordeelde dat The Privacy Collective niet voldoende had aangetoond representatief te zijn voor de groep gedupeerden die zij stelt te vertegenwoordigen. The Privacy Collective is tegen dit oordeel in hoger beroep gegaan. Het hoger beroep is er primair op gericht om alsnog ontvankelijk te worden verklaard. Pas daarna zal de inhoudelijke behandeling plaatsvinden.

The Privacy Collective vordert behalve een verbod op deze praktijken, een schadevergoeding van 500 euro van zowel Salesforce en Oracle namens iedere gedupeerde internetgebruiker in Nederland. Daarmee worden internetgebruikers gecompenseerd voor de jarenlange schending van hun privacy en wordt een effectief einde gemaakt aan het illegale verdienmodel van bedrijven als Salesforce en Oracle.

Wing, het dronebezorgbedrijf van Alphabet, is van plan een groter vaartuig te introduceren om zwaardere bestellingen te bezorgen.

Het nieuws komt kort na het besluit van warenhuis Walmart om zijn droneleveringen in het Dallas-Fort Worth-gebied uit te breiden.

Walmart zei vorige week dat een kwart van de bestelde artikelen in zijn grotere Supercenter-winkels niet voldoet aan de gewichtsvereisten voor levering per drone. De huidige drones van Wing kunnen alleen pakketten aan met een bescheiden gewicht van 5 kilogram.

De grotere drones van Wing zullen zwaardere bestellingen kunnen vervoeren, vertelde het bedrijf aan TechCrunch. Het bedrijf wacht nog op goedkeuring van de Federale Luchtvaartadministratie.

Terraform Labs (TFL), het bedrijf achter de stablecoin TerraUSD, dat in 2022 instortte en de gevreesde cryptowinter inluidde, heeft faillissementsbescherming aangevraagd in de VS.

Terraform Labs zegt dat het zal voldoen aan alle financiële verplichtingen jegens werknemers en leveranciers tijdens de Chapter 11-periode zonder extra financiering aan te trekken.

TerraUSD en zustermunt LUNA waren aan de Amerikaanse dollar gekoppeld, maar bleken in 2022 niet bestand tegen de onrust op de cryptomarkt. De munten waren vooral bedoeld als stabiele tussenstop bij crypto-transacties tussen verschillende cryptomunten.

Onlangs heeft een federale rechter het proces van waakhond SEC tegen het bedrijf en zijn medeoprichter DaKwon uitgesteld. DaKwon moet voor deze zaak eerst worden uitgeleverd.

De Nederlandse digitale infrastructuur staat aan de absolute top. Maar de positie is ook een valkuil. Op dit moment is er namelijk weinig prioriteit voor het mogelijk maken van nieuwe investeringen, voor voldoende capaciteit hiervoor op het energienet en voor fysieke ruimte om succesvol in de toekomst digitale diensten te kunnen blijven aanbieden aan bedrijven en consumenten. Dat blijkt uit de Staat van de Digitale Infrastructuur die minister Micky Adriaansens (Economische Zaken en Klimaat) naar de Tweede Kamer heeft gestuurd.

Het ministerie van EZK heeft voor het eerst onafhankelijk onderzoek laten doen – door Ecorys – naar de stand van zaken. Vast en mobiel internet voor consumenten en digitale toepassingen voor bedrijven zijn in Nederland vrijwel altijd snel en ongestoord beschikbaar.

De digitale infrastructuur sector, waaronder telecombedrijven, internetknooppunten, datacentra en cloudaanbieders, draagt bovendien jaarlijks met 24,2 miljard euro fors bij aan de Nederlandse economie (2 procent van het totaal). Samen met toeleveranciers zijn ze ook goed voor zo’n 200.000 banen. De bijdrage van de sector aan de digitalisering van andere bedrijfstakken en organisaties is nog veel groter.

De gehele digitale infrastructuur neemt ondanks haar forse economische bijdrage daarentegen maar weinig fysieke ruimte in (0,02% van het oppervlak in Nederland) en heeft een beperkte CO2 footprint.

Hoewel de infrastructuur 24/7 intensief in bedrijf is, verbruikt de sector volgens het onderzoek minder dan 1% van alle energie (0,65%).

Vereniging NLConnect reageert positief op het rapport, maar maakt wel diverse aantekeningen. Op enkele vlakken is de overheid echter minder doortastend. Zo wordt de 3,5 GHz-band pas dit jaar geveild, zo’n beetje als laatste land in Europa. Ook worden mobiele operators op hoge kosten gejaagd door frequentieveilingen, wat effect heeft op investeringen in de netwerken. Hoge telecomleges en inefficiënt en versnipperd lokaal beleid vertragen de uitrol van netwerken. Toegang tot elektriciteit is in Nederland niet langer vanzelfsprekend. En ondanks eerdere goede voornemens is er nog altijd geen staatssteunregeling om een snelle verbinding te maken naar de laatste 19.000 aansluitingen – die niet commercieel rendabel zijn aan te sluiten op snel internet.

NLconnect spreekt de hoop uit dat een nieuw kabinet deze tekortkomingen snel oppakt, om onze koppositie te kunnen behouden.

Een ontevreden klant van DPD zocht contact via de chatbot en keerde de kunstmatige intelligente bot tegen de pakketbezorger.

Engelsman Ashley Beauchamp wilde eigenlijk alleen het telefoonnummer van DPD. Hij wilde weten waar zijn pakketje was en zocht contact met de chatbot van DPD.

De bot was niet van zins het nummer te geven, waarop Beauchamp besloot DPD’s slimme klantservicemedewerker te porren. De bot bleek nog al creatief met taal en keerde zich moeiteloos tegen zijn meester. Uiteindelijk raadde de bot in dichterlijke termen af om de logistieke diensten van zijn baas ooit nog te gebruiken.

De Engelsman deelde screenshots op Twitter en legde zijn relaas uit bij tv-zender ITV:

Foto: Adrian Tombu (cc)

Concertkaartenverkoper Ticketmaster heeft kopers niet goed voorgelicht over doorverkoop van concertkaartjes en heeft daarmee mogelijk in strijd met de wet gehandeld. Dat meldt het televisieprogramma Kassa. Ticketmaster stelt bij aankoop dat tickets kunnen worden doorverkocht, maar dit bleek bij bepaalde concerten niet mogelijk. Fans kochten daardoor makkelijker kaartjes in de veronderstelling ze altijd weer te kunnen door verkopen. Ticketmaster zegt nu alle communicatie over doorverkoop aan te passen.

Ten minste honderden, maar mogelijk duizenden concertgangers, hebben kaartjes gekocht voor concerten als van Bruce Springsteen op basis van onjuiste informatie.Het consumentenrecht stelt dat kopers bij online aankopen altijd duidelijk vooraf moeten worden voorgelicht over alle voorwaarden die aan die aankoop verbonden zijn, zo onderstreept de Autoriteit Consument & Markt (ACM).

Volgens de website van Ticketmaster zouden concertkaartjes gemakkelijk door te verkopen zijn via hun eigen platform. Na aankoop bleek dat echter niet altijd te kunnen.Kopers van zogeheten mobile only tickets zagen op de website van Ticketmaster dat dit type kaartje gemakkelijk en veilig door te verkopen was via de Ticketmaster-app. Na aankoop van de kaartjes bleek deze functie echter voor sommige concerten te zijn uitgeschakeld door Ticketmaster.

Gevolg is dat fans met dure kaartjes blijven zitten waarvan zij dachten deze weer via Ticketmaster aan iemand anders kwijt te kunnen. Deze mobile only tickets kunnen ook niet via doorverkoopplatform Ticketswap worden verkocht omdat de kaartjes niet als PDF gedownload kunnen worden, maar alleen een QR-code in de Ticketmaster-app toegang biedt tot het betreffende evenement.

Ticketmaster gaat de informatie over dit type kaartjes nu aanpassen, zodat voor consumenten duidelijk is welke voorwaarden er voor doorverkoop gelden.

Het hackerscollectief Medusa dreigt om de namen, adressen en rijksregisternummers van 311.000 klanten van afvalintercommunale Limburg.net openbaar te maken. De gegevens dateren van 2014 en 2015 en werden half december gestolen op oude servers bij de afvalintercommunale, meldt de VRT.

De hackers eisen 100.000 euro losgeld, maar Limburg.net – dé Belgische site voor alle info over huishoudelijke afvalstoffen – zegt dat het niet ingaat op eisen van criminelen.

Volgens Limburg.net is de schade beperkt. Het zou gaan om twee oude lijsten van directe inning uit 2014 en 2015. Concreet staan daar het toenmalige adres, de naam en het rijksregisternummer van 311.000 mensen op. Het gaat niet om inwoners van alle Limburgse gemeenten.

De afvalintercommunale laat nog weten dat ze extra maatregelen heeft genomen voor zijn beveiliging om dergelijke incidenten in de toekomst te vermijden.

De verpakkingsvrije online supermarkt Pieter Pot maakt toch weer een doorstart. Daarover heeft het bedrijf overeenstemming bereikt met de curator, zo meldt Levensmiddelenkrant.

Pieter Pot werd half december failliet verklaard. Het bedrijf kampte al langere tijd met financiële problemen. De belangrijkste schuldeiser, het pensioenfonds BPFL, vroeg het faillissement aan.

Het in 2019 opgerichte bedrijf onderscheidt zich van andere supermarkten door producten in hervulbare glazen potten met statiegeld in plaats van in plastic te verpakken. De online supermarkt had 20.000 actieve klanten.

Begin 2023 werd het bedrijf overgenomen door een nieuwe eigenaar, De Delicatessenfabriek. Ook werd het personeelsbestand teruggebracht. Toch kon niet aan de betalingen aan leveranciers worden voldaan. Het bedrijf startte een crowdfundingactie om betalingsachterstanden te kunnen opheffen. Het beoogde doelbedrag drie miljoen werd niet behaald.

In het doorstartplan zullen de ‘oude’ tegoeden van klanten weer worden teruggezet waardoor ze weer kunnen afrekenen. Samen met leveranciers en partners worden plannen gemaakt over de toekomst.

‘De steun van onze klanten en community was het afgelopen half jaar overweldigend, ondanks alle tegenslagen die we hadden,’ zegt oprichter Jouri Schoemaker. ‘Er zijn een hoop lessen geleerd in de afgelopen jaren. Het bleek niet makkelijk om een systeem te veranderen met een nog niet eerder bewezen bedrijfsmodel. 2024 zal het jaar worden dat de eerste verpakkingsvrije supermarkt op landelijke schaal winstgevend wordt.’

Het Nederlandse bureau The Oval Office en het Duitse bureau STAGG & FRIENDS hebben hun krachten gebundeld. Met deze fusie ontstaat volgens beide partners een van de grootste bureaus voor experience-driven communicatie van Europa met een team van ruim 130 experts en vestigingen in Amsterdam, Antwerpen, Brussel, Düsseldorf en Parijs.

‘Dat Nederland en Duitsland een sterke economische band hebben, is een feit. En dat is niet voor niets. We vullen elkaar aan en staan samen sterker,’stelt Bart van Wanrooij, Managing Director The Oval Office Nederland.

STAGG & FRIENDS creëert en implementeert impactvolle corporate events,merkactivaties, leer- en ontwikkelingsprogramma’s en live communicatiecampagnes. Met een team van meer dan 30 experten bezet het bureau al sinds twee decennia een prominente plaats in de Duitse markt. Het ontving meer dan 80 internationale prijzen voor campagnes voor Volkswagen, Henkel, ada, Mercedes Benz, got2b, Porsche, Powerbar en veel andere merken. In 2020 behaalde het bureau de eerste plaats in de officiële ‘German Event Creative Ranking’.

De Europese Commissie gaat de miljardenovername van Roomba-maker iRobot door Amazon vermoedelijk blokkeren. Dat schrijft Reuters op basis van ingewijden.

Reden zou zijn dat Amazon nog geen concessies heeft gedaan aan de Europese Commissie. Die vreest dat Amazon na de overname iRobot-concurrenten gaat tegenwerken in zijn webwinkel.

De beslissing over de overname wordt op 14 februari bekendgemaakt.

De overname van iRobot is in augustus 2022 al aangekondigd. De Britse marktautoriteit ziet geen problemen. De Amerikaanse waakhond FTC moet nog beslissen.

Livestreamingplatform Twitch, onderdeel van Amazon, organiseert zijn gebruikersconferentie TWitchCon de komende drie jaar in Rotterdam.

Na Parijs is nu de havenstad aan de beurt en dan ook voor meerdere jaren achter elkaar. Hiertoe tekenden Gemeente Rotterdam en Twitch een overeenkomst.

Duizenden industrieprofessionals, streamers en hun fans ontmoeten elkaar op 29 en 30 juni 2024 in de Ahoy.

In 2022 vond TwitchCon nog plaats in Amsterdam. Toen kon het event rekenen op een kleine vijftienduizend bezoekers.

De eerste Europese editie vond plaats in 2019.

Foto: Dale Cruse (cc)

Het langlopende geschil tussen de Europese Commissie en Apple over het gebruik van zijn betalingstechnologie zou binnenkort tot een einde kunnen komen. De Europese Commissie bevestigt de plannen van Apple om zijn Near-Field Communication (NFC)-technologie open te stellen voor externe aanbieders van mobiele portemonnees. Geruchten over het voorstel van Apple doken voor het eerst op in december 2023.

De Commissie opende in 2020 een onderzoek naar Apple omdat het de toegang van rivaliserende ontwikkelaars van mobiele portemonnees tot de NFC chip op iPhones beperkte. Op deze manier had Apple een enorme voorsprong met Apple Pay.

Het argument van Apple om de technologie gesloten te houden, was dat het een negatieve invloed zou kunnen hebben op de beveiliging.

Banken en diensten als PayPal kunnen tot nu toe moeilijk om Apple Pay heen. Ook moeten banken die Apple Pay ondersteunen per betaling een klein percentage afdragen aan Apple.

Nu heeft Apple aangegeven geen kosten meer te willen vragen voor het gebruik van NFC of bedrijven te verplichten gebruik te maken van Apple Pay voor betalingen. Apple beweert ook dat het een beroep zal doen op een onafhankelijke beoordelaar in gevallen waarin het bedrijf NFC-toegang heeft geweigerd. De toezeggingen van Apple zijn voor een periode van tien jaar.

Door de NFC technologie open te stellen zou in theorie Google zijn eigen Wallet (nu alleen beschikbaar voor Android) geschikt kunnen maken voor de iPhone, al zal dat niet snel gebeuren. Nederlandse banken als ING of ABN AMRO maken nu verplicht gebruik van Apple Pay, maar zouden straks rechtstreeks betaaldiensten aan kunnen bieden.

Pogingen om verkopers via tweedehandsplatforms op te lichten blijven succesvol, ook in Vlaanderen. De Economische Inspectie van de FOD Economie ontving in 2023 bijna 400 meldingen. Ondanks een daling van 57 procent steeg het gemiddelde bedrag dat slachtoffers verliezen met 47 procent.

In 2023 ontving de Economische Inspectie van de FOD Economie 377 meldingen van slachtoffers van oplichting bij het verkopen via tweedehandsplatforms. Dat is een sterke daling tegenover 2021. Toen ontving de FOD Economie nog 868 meldingen.

In 2021 meldde burgers 249.850 euro aan schade, in 2023 steeg dat bedrag naar 379.755. Gemiddeld verloor een slachtoffer in 2021 1.225 euro aan de oplichters. In 2023 steeg dat naar 1.800 euro, een stijging van 47 procent.

De modus operandi verschilt zelden. Je zet een zoekertje voor een product op een tweedehandsplatform en krijgt reactie van een koper. Hij kan om verschillende redenen het product niet zelf ophalen en stelt voor om gebruik te maken van een bekende koeriersdienst (Mondial Relay, DPD, DHL, GLS, enz.) om geen argwaan te wekken. Daarnaast stelt hij ook voor om een betaaldienst van die koeriersdienst te gebruiken in plaats van een overschrijving rechtstreeks op je rekeningnummer. Hij vraagt je identificatiegegevens zodat hij jou het afgesproken bedrag kan overmaken.

Even later krijg je een valse e-mail van de koeriersdienst, met de mededeling dat je een betaling ontving en dat je een account moet aanmaken om toegang te krijgen tot je geld. Bij het aanmaken van dat account vraagt het platform je om zelf een betaling te doen om je identiteit en bankgegevens te bevestigen. Het bedrag van die betaling krijg je zogezegd terug zodra de echtheid van je gegevens is bevestigd.

Je krijgt de betaling van de koper nooit, noch een terugbetaling van het bedrag dat je zelf betaalde.

De opkomst van generatieve AI-systemen versterkt bekende risico’s van digitalisering, zoals discriminatie en onveiligheid. Daarnaast brengt de technologie nieuwe risico’s met zich mee voor intellectueel eigendom en menselijke ontwikkeling. Het huidige en aangekondigde beleid moeten worden doorgelicht en aangescherpt, concludeert het Rathenau Instituut uit onderzoek, dat tijdens Het Generatieve AI event in Den Haag werd overhandigd aan staatssecretaris Van Huffelen.

Het Rathenau Instituut deed onderzoek op verzoek van het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties, in het kader van de ontwikkeling van de kabinetsvisie op generatieve AI. Tijdens Het Generatieve AI event lichtte onderzoekscoördinator Linda Kool de bevindingen van het Rathenau Instituut toe.

Generatieve AI-systemen vormen een doorbraak in de digitalisering, omdat ze in tegenstelling tot andere AI-systemen veel verschillende taken kunnen uitvoeren en kunnen werken met verschillende modaliteiten: tekst, beeld en geluid, maar ook met eiwitstructuren of chemische verbindingen. De technologie is aanzienlijk beter in taal dan andere AI-systemen, waardoor mensen door een chatbot kunnen worden aangesproken, vermaakt of verleid, en een AI-systeem ook niet-routinematige taken kan overnemen.