De Eindhovense start-up Pirlo Strategy, opgericht door Ralf van Lieshout en Lars van Midden (beiden ex-GroupM), helpt kleine en middelgrote bedrijven in Nederland bij het ontwikkelen en uitvoeren van groeistrategieën.

Het duo zet daarbij generatieve kunstmatige intelligentie in om de grote lijnen van de strategieën aan te geven. De invulling en bijsturing doet het tweetal zelf bij hun klanten. Momenteel lopen er proefprojecten bij NRC, GLOW Eindhoven, Space Elements, dat mobiele scheidingswanden maakt, en digitaal bureau OWOW.

Bij initiatiefnemer Ralf van Lieshout ontstond het idee voor Pirlo Strategy uit professionele frustratie. “Twee jaar geleden ben ik gestopt bij GroupM en ben daarna start-ups, scale-ups en andere type organisaties gaan begeleiden bij strategietrajecten. Dan heb je het over positionering, marketing en soms business strategie, iets waar jonge bedrijven dan nog weinig ervaring mee hebben. Dat ging goed en om de zoveel tijd check je dan in op de voortgang van de uitvoering, maar ik wilde niet dat zo’n traject alleen op mij hangt. Dat schaalt niet.”

In GenAI vond hij, met Lars van Midden, een techniek die dat probleem zou kunnen oplossen. “We werken volgens een bepaalde methode waarbij je de input van organisatie voedt aan de AI. Je kunt dan bepaalde stappen in het strategieproces versnellen.”

Van Lieshout zingt niet het halleluja over AI, is realitisch over wat wel en niet kan. “Zo’n systeem geeft alleen gemiddelde antwoorden. Niets is perfect op maat, maar dat is niet erg. We gebruiken de output van AI als input voor de ontwikkeling van een plan wat het verschil maakt en werken die met klanten uit via workshops om de materie toepasbaar te maken. Dat is waar de versnelling zit.” Er is een deel van het voorwerk weggenomen.

“Een strateeg moet enorm veel informatie bij elkaar brengen om zo de strategische keuzes naast elkaar te kunnen zetten,” legt Lars van Midden uit. “AI helpt ons om de data goed te begrijpen en te structureren. Door het systeem te trainen met een uniforme methode kunnen we dat proces versnellen. Hierdoor houden we meer ruimte over om op basis van die input samen met klanten te werken aan strategieën die het verschil kunnen maken.”

De AI’s die de start-up gebruikt zijn: Gemini, Perplexity en ChatGPT. “De verhouding machine-mens is nu 80-20. We willen naar 50-50 toe, maar wel in het besef dat de mens het verschil uiteindelijk het verschil maakt.”

Het is nadrukkelijk niet de bedoeling dat Pirlo Strategy alleengebruiker wordt van de zelfontwikkelde technologie. Het tegendeel is waar. “De eerste milestone wordt het beschikbaar maken van de tool aan onze opdrachtgevers. De stap erna is om ook andere adviseurs, van de kleine ZZP’er tot strategen bij bedrijven en bureaus ermee te laten werken. De stip aan de horizon is dat we in 2030 op die manier vijfduizend bedrijven hebben geholpen met hun groeiplan.”