De Autoriteit Persoonsgegevens (AP) waarschuwt voor datalekken doordat medewerkers persoonsgegevens van bijvoorbeeld patiënten of klanten deelden met een chatbot die gebruikmaakt van kunstmatige intelligentie (AI). Door het invoeren van persoonsgegevens in AI-chatbots kunnen de bedrijven die de chatbot aanbieden ongeoorloofd toegang krijgen tot die persoonsgegevens.

De AP ziet dat veel mensen op de werkvloer gebruikmaken van digitale assistenten, zoals ChatGPT en Copilot. Bijvoorbeeld om vragen van klanten te beantwoorden of om grote dossiers samen te vatten. Dat kan tijd schelen en werknemers minder leuk werk besparen, maar er kleven ook grote risico’s aan.

Bij een datalek gaat het om toegang tot persoonsgegevens zonder dat dit mag of zonder dat dit de bedoeling is. Vaak gebruiken medewerkers de chatbots op eigen initiatief en tegen de afspraken met de werkgever in: als daarbij persoonsgegevens zijn ingevoerd, dan is sprake van een datalek. Soms is het gebruik van AI-chatbots onderdeel van het beleid van organisaties: dan is het geen datalek, maar vaak niet wettelijk toegestaan. Organisaties moeten beide situaties voorkomen.

De meeste bedrijven achter chatbots slaan alle ingevoerde gegevens op. Die gegevens komen daardoor terecht op de servers van die techbedrijven, vaak zonder dat degene die de data invoerde zich dat realiseert. En zonder dat die precies weet wat dat bedrijf met die gegevens gaat doen. De persoon van wie de gegevens zijn, zal dat bovendien ook niet weten.

Bij een van de datalekken waarvan de AP een melding kreeg, had een medewerker van een huisartsenpraktijk – tegen de afspraken in – medische gegevens van patiënten ingevoerd in een AI-chatbot. Medische gegevens zijn zeer gevoelige gegevens en krijgen niet voor niets extra bescherming in de wet. Die gegevens zomaar delen met een techbedrijf is een grote schending van de privacy van de mensen om wie het gaat.

Ook kreeg de AP een melding binnen van een telecombedrijf, waar een medewerker een bestand met onder meer adressen van klanten had ingevoerd in een AI-chatbot.

Het is belangrijk dat organisaties met hun medewerkers duidelijke afspraken maken over de inzet van AI-chatbots. Mogen medewerkers chatbots gebruiken, of liever niet? En als organisaties het toestaan, moeten zij aan medewerkers duidelijk maken welke gegevens zij wel en niet mogen invoeren. Organisaties zouden ook met de aanbieder van een chatbot kunnen regelen dat die de ingevoerde gegevens niet opslaat.

Een van de oprichters van OpenAI en eindverantwoordelijk voor de bouw van ChatGPT, John Schulman, stapt over naar concurrent Anthropic.

Bij Anthropic gaat hij werken aan – wat heet – alignment. Dat is vaktaal voor het in overeenstemming brengen van menselijke waarde in AI-systemen. Makkelijk gezegd: ervoor zorgen dat machines mensen niet bedreigen of bestrijden.

In een bericht op Twitter legt Schulman uit dat hij weer terug wil naar basis: ergens aan bouwen.

Zijn nieuwe werkgever werd in 2021 opgericht door een aantal oud-medewerkers van OpenAI.

Begin dit jaar verliet OpenAI’s mede-oprichter Ilya Sutskever de onderneming om een nieuw bedrijf te beginnen. Ook hij wil meer nadruk op het bouwen van superveilige AI.

Een jaar nadat Andrej Karpathy weer bij OpenAI aan de slag ging verliet hij de AI-dochter van Microsoft al weer. Dat was in februari 2024.

Elk van deze specialisten geeft aan dat ze een volgende stap in hun carrière willen maken.

Anthropic is onder meer maker van het AI-model Claude. Dat wordt door kenners momenteel aangemerkt als een van de topmodellen.

Foto: David Wipf (cc)

Het Amerikaanse Commerce Department zou van plan zijn om Chinese partijen te verbieden om software uit te brengen die auto’s autonoom laten rijden.

Volgens Euractiv gaat het om software die niveau 3 autonomie of hoger mogelijk maakt. Dat houdt in: de auto kan zichzelf over de weg gidsen, maar een mens houdt nog wel een oogje in het zeil.

In de praktijk betekent dat, dat Chinese fabrikanten van elektrische auto’s hun software zelfs niet kunnen testen op de Amerikaanse openbare weg. Bedrijven als bijvoorbeeld Waymo, Tesla en Mercedes kunnen en doen dat wel.

Mocht deze maatregel worden geëffectueerd dan betekent dat een concurrentienadeel voor partijen als Baidu, Nio, Didi Chuxing, Xpeng en Pony.ai. Ze zouden de maatregel in theorie kunnen omzeilen door Amerikaanse software te licentiëren.

Foto: conceptphoto.info (cc)

Linda Yaccarino, CEO van X, heeft dinsdag aangekondigd dat het platform een antitrustzaak heeft aangespannen tegen de Global Alliance for Responsible Media (GARM) en de World Federation of Advertisers (WFA). Yaccarino beschuldigt de organisaties, evenals GARM-leden CVS Health, Mars, Ørsted en Unilever, van een wat zij noemt een systematische illegale boycot.

GARM werd in 2019 opgericht in een poging om adverteerders te beschermen tegen illegale of schadelijke inhoud op sociale platforms. X is overigens zelf ook lid van GARM.

Grote adverteerders als Mars en Unilever weigeren voooralsnog te adverteren bij X vanwege gebrek aan moderatie. Bij de overname van X ontsloeg eigenaar Elon Musk een groot aantal moderatoren. Maar X stelt zich op het standpunt dat de vrijheid van meningsuiting niet ondermijnd mag worden.

Er zijn zes bewijsstukken aangeleverd, voornamelijk interne e-mails tussen GARM-leden en reclamebureaus. Volgens Yaccarino laten die zien dat de groep klanten adviseerde op welke platforms ze konden adverteren.

GARM laat weten dat GARM noch WFA ooit enige aanbeveling heeft gedaan, of enige actie heeft voorgesteld, met betrekking tot investeringen van adverteerders op Twitter.

‘We probeerden twee jaar lang aardig te zijn en kregen niets dan loze woorden.’ voegde X CEO Elon Musk dinsdag eraan toe. ‘Nu is het oorlog.’

Analist Tracer constateerde al eerder drastische dalingen’ qua advertenties in vergelijking tot concurrenten zoals YouTube, Instagram en Pinterest. In juni noteerden X-advertenties een scherpe daling van de klikfrequenties (CTR’s) van wel 78 procent. Bovendien daalden de kosten per duizend (CPM’s) van mei tot juni met 17 procent, wat suggereert dat adverteerders X links laten liggen.

A Message to X Users pic.twitter.com/6bZOYPhWVa

— Linda Yaccarino (@lindayaX) August 6, 2024

ABN heeft ABN AMRO GPT – een veilige, compliant en eigen versie van ChatGPT – voor alle collega’s geïntroduceerd. Dat maakt CEO Robert Swaak bekend bij de presentatie van de halfjaarcijfers.

De technologie wordt momenteel voornamelijk gebruikt om bijvoorbeeld om ontwikkelaars te ondersteunen bij het schrijven en documenteren van softwarecodes, en collega’s te helpen tekst te genereren en informatie uit grote documenten te distilleren.

De bank onderzoekt actief de verdere mogelijkheden van Generatieve AI, ‘omdat we ervan uitgaan dat deze voorbeelden nog maar het begin zijn.’

Swaak stond ook nog even stil bij de 10 miljoenste actieve gebruiker van betaalapp Tikkie verwelkomd en de onlangs voltooide overname van de neobroker Bux.

De online omzet van Ahold Delhaize, moederbedrijf van bol.com, steeg het afgelopen kwartaal 3,4 procent naar 2,2 miljard euro. De resultaten werden ook dit kwartaal negatief beïnvloed door de verkoop va de Amerikaanse bezorger FreshDirect, maar dat werd ruimschoots gecompenseerd door betere verkopen van Food Lion, Hannaford, The GIANT Company en Albert Heijn.

Ahold ziet de thuisbezorgmarkt in zowel de VS als Europa sterk aantrekken.

De volledige groep draaide in het tweede kwartaal 22,3 miljard euro omzet, een bescheiden groei van 0,7 procent, waarbij Europa en beter deed dan de VS. De operationele winst kwam uit op 790 miljoen euro.

Het moederbedrijf wil zijn besparingen de komende jaren opvoeren tot 5 miljard euro. Deze besparing moet gerealiseerd worden door meer gezamenlijke inkoop van de aangesloten supermarktketens, kunstmatige intelligentie en automatisering in de logistiek, distributie en winkelactiviteiten.

Voor 2024 rekent Ahold nog altijd op een onderliggende operationele marge van meer dan 4 procent

Ahold meldt sinds kort in zijn kwartaalrapporten geen aparte cijfers meer over bol.com. Op de beleggersdag van Ahold begin juni gaf het bedrijf aan de omstandigheden op de financiële markten nog niet goed genoeg zijn voor een beursgang van bol.com.

Teads, een dochteronderneming van het Europese telecombedrijf Altice, gespecialiseerd in online advertentievideo, fuseert met Outbrain. Deze laatste installeert gespecialiseerde reclametechnologie op mediasites.

De Israëli’s betalen bijna een miljard dollar  in contanten om de specialist in videoreclame over te nemen. Eind vorige week maakten de partijen dat bekend. De transactie wordt naar verwachting afgerond in het begin van 2025.

Met de overname krijgt Outbrain er een tak bij die voor hen nieuw is: video. Zelf is het al jaren actief op het web en in mobiele apps met tekstadvertenties.

In het persbericht met de aankondiging benoemen de partijen nadrukkelijk dat ze onafhankelijk zijn en een open internet voorstaan. Ze zetten zich impliciet af tegen reclamegiganten als Google, Meta, Amazon en TikTok. Die exploiteren enkel de reclameruimte op hun eigen platformen. Outbrains activiteiten zijn niet gebonden aan specifieke uitgevers. Het bedrijf bedient tienduizend mediabedrijven en twintigduizend adverteerders op in totaal vijftig markten.

Gezamenlijk bereiken de adtechbedrijven twee miljard internetgebruikers per maand.

Outbrain en Teads hebben over 2024 naar schatting een gezamenlijke omzet van 1,7 miljard dollar, een brutowinst van 670 miljoen dollar en een bedrijfsresultaat van 185 miljoen dollar. Door processen achter de schermen samen te voegen denken ze rond de vijftig miljoen dollar aan kosten te kunnen besparen.

Outbrain staat in New York aan de beurs genoteerd. Aanstaande donderdag publiceert het bedrijf de resultaten over het tweede kwartaal.

Eerdere overnames waren: Zemanta (2016), AdNgin (2018), Ligatus (2019) en Video Intelligence (2022).

Telecombedrijf Altice verkoopt Teads om zijn schuldenlast van 9,2 miljard dollar te verlichten. Daarom verkocht het recent ook al zijn mediadivisie voor 1,6 miljard euro aan rederij CMA CGM en zijn datacentra voor 535 miljoen euro aan de Amerikaanse bank Morgan Stanley.

Na afronding van de transactie heeft Altice 35 miljoen aandelen in Outbrain ter waarde van 169 miljoen dollar.

Foto: Jesús Quiles (cc)

Kamerverhuurder Airbnb houdt rekening met een minder goed derde kwartaal omdat de vraag terugloopt. Sinds begin dit jaar houden vooral Amerikaanse consumenten de hand op de beurs als het om (buitenlandse) reizen gaat. Aandelen van het bedrijf daalden met ongeveer 12 procent na sluiting van de beurs.

Het in San Francisco gevestigde bedrijf rapporteerde een kwartaalwinst van 555 miljoen dollar, of 86 cent per aandeel, vergeleken met 650 miljoen, of 98 cent per aandeel vorig jaar op een 11 procent hogere omzet van 2,7 miljard. Het aangepaste bedrijfsresultaat bedroeg 894 miljoen. De handelsomzet voor aangesloten verhuurders was 21.2 miljard dollar. Dat waren er  eind afgelopen kwartaal 8 miljoen (pdf).

Er wordt de laatste tijd steeds vaker geboekt via de app en minder via het web.

Airbnb verwacht dat de omzet in het derde kwartaal tussen de 3,67 en 3,73 miljard dollar zal liggen, onder de verwachting van analisten.

De zuidelijke regio Valencia in Spanje sluit zich aan bij een groeiend aantal regeringen die hard optreden tegen zwarte vakantieverhuur via platforms als Airbnb.

De regionale overheid, die toezicht houdt op accomodaties in Benidorm en Alicante, probeert verhuur op de zwarte markt uit te roeien door verhuurders forse boetes op te leggen. Zij betalen geen belasting en de platforms zijn vaak ook niet bereid om de identiteit van klanten aan de autoriteiten mee te delen.

Barcelona is om van plan om 10.000 Airbnb en aanverwante appartementen tegen eind 2028 te sluiten.

Het platform is zelf van plan co-hosting mogelijk maken, zodat het meer kamers kan aanbieden. Het gaat om huiseigenaren die zelf geen tijd hebben om het te verhuren; en mensen die geen eigendom hebben, maar wel alles voor Airbnb kunnen regelen. Later dit jaar zou het bedrijf al willen beginnen met co-hosted appartementen en vakantiehuizen aan te bieden.

Discussieplatform Reddit voorziet hoger dan verwachte advertentie inkomsten voor het derde kwartaal. De omzet in het derde kwartaal zal violgens het Amerikaanse bedrijf tussen 290 en 310 miljoen bedragen.

Het bedrijf rapporteerde vandaag een omzet van 281 miljoen dollar, een groei van 54 procent in vergelijking met een jaar eerder. Het nettoverlies van Reddit voor het tweede kwartaal bedroeg ruim 10 miljoen dollar, minder dan een jaar eerder.

De cijfers laten zien dat Reddit zijn geld vooral verdient in de VS. Slechts 53 miljoen dollar wordt verdiend op internationale markten.

In het tweede kwartaal kondigde Reddit een deal aan met OpenAI. Die krijgt toegang tot gegevens van Reddit in ruil voor de integratie van enkele door OpenAI aangedreven functies.

Reddit overweegt inmiddels ook betalende subreddits. Het zou daarbij om subreddits gaan met ‘exclusieve content’ of meer privacy, aangezien alleen betalende leden er toegang tot krijgen.

Google heeft vandaag de opvolger aangekondigd van de Google Chromecast. Dat is niet langer een dongel, maar een Apple TV-achtig kastje waarop zelfs een Ethernet kabel past.

Naast een snellere processor is er twee keer zoveel geheugen (64 GB) als bij de laatste Chromecast. Naast 4K HDR wordt Dolby Vision en Dolby Atmos ondersteund.

De Streamer wordt geleverd met Google TV, waardoor apps voor Netflix, Apple TV Plus, YouTube en Disney Plus zijn te installeren. Daarnaast kan het sober ogende kastje worden gebruikt als hub voor Smart Home.

De Streamer kost 119 euro in België en Nederland en is vanaf 24 september te koop in de kleur porselein. In de VS wordt het kastje in een tweede kleur aangeboden.

Maandelijks maken 156 miljoen consumenten gebruik van de taxi- en maaltijdbezorgdiensten van Uber. Dat is veertien procent meer dan in 2023.

De winst (ebitda) met deze vervoer- en de vrachtactiviteiten groeide in het tweede kwartaal met 71 procent naar 1,6 miljard dollar.

Het vervoeren van passagiers is het winstgevendst: 1,6 miljard dollar (+34%), het bezorgen van maaltijden toont de grootste winstgroei. Dit steeg met 79 procent naar 588 miljoen dollar. Het verlies van de vrachtdivisie is even groot.

Ubers omzet steeg in het tweede kwartaal met zeventien procent naar 10,7 miljard dollar. De bruto verkoopcijfers, dus wat de consument afrekent voor zijn aankopen, steeg 21 procent naar veertig miljard dollar. Uber strijkt daarbij een commissie op voor het bemiddelen tussen klant en leverancier; de taxichauffeur en de restaurants.

Netto hield Uber Technologies een miljard dollar over aan zijn activiteiten in het afgelopen kwartaal. Een deel daarvan (333 miljoen) komt voort uit de opwaartse herwaardering van bepaalde, niet gespecificeerde investeringen.

Uber gaat via zijn taxi-app ongeveer 100.000 elektrische auto’s van het Chinese merk BYD inzetten. De twee bedrijven sloten vorige week een deal voor een meerjarige samenwerking. BYD is een van de grootste fabrikanten van elektrisch aangedreven auto’s ter wereld.

Uit de recente Global Index of Responsible AI blijkt dat Nederland koploper is als het gaat om activiteiten rondom verantwoorde artificial intelligence. Hoewel dat niks zegt over hoe verantwoord we AI daadwerkelijk gebruiken, is de koploperspositie toch veelzeggend: in Nederland lééft het onderwerp, blijkt uit onderzoek van de Hogeschool Utrecht.

Er zijn behoorlijk wat start-ups in responsible AI, er is veel kennis beschikbaar en de overheid werkt al aan een algoritme-kader.

Marieke Peeters, senior onderzoeker Responsible Applied AI was betrokken bij het onderzoek. ‘De Global Index of Responsible AI is een uitgebreid en systematisch onderzoek waar diverse universiteiten bij betrokken zijn, en in Nederland onder meer gesteund door de NLAIC. Wereldwijd deden 140 landen mee, die elk driehonderd vragen beantwoordden over onderwerpen als kinderrechten, consumentenbescherming en gender equality.”

Samen met Anisha Nadkarni, Data & AI ethics officer bij Randstad, formuleerde Peeters alle antwoorden voor Nederland. Waarbij ze ook ‘bewijslast’ opspoorden, bijvoorbeeld wanneer er gevraagd werd naar beleid of naar scholingsmogelijkheden. Zo brachten ze zorgvuldig in kaart wat er zoal gebeurt op het gebied van responsible AI.

In Nederland is responsible AI in ieder geval onderwerp van gesprek, er wordt over nagedacht en er is veel inspanning op – hoe praktisch of abstract dan ook.

Het Amerikaanse bedrijf Groq haalt ruim een half miljard dollar venture capital op bij strategische investeerders. Het bedrijf geniet veel interesse van specialistische AI-ontwikkelaars.

De ronde wordt geleid door BlackRock Private Equity Partners. Andere geldschieters in deze Series D-ronde zijn onder meer Global Brain/KDDI, Cisco en Samsung. Die laatste drie zijn actief in de telecom en datawereld en zijn strategische investeerders. Ze zitten vooraan bij al Groqs nieuwe ontwikkelingen en producten.

Groq bouwt software én hardware voor AI-ontwikkelaars en krijgt uit deze groep veel lof toegewuifd vanwege de snelheid van diens producten. Anders gezegd: vragen aan grote AI’s worden in een fractie van een seconde beantwoord.

Met het nieuwe geld gaat Groq de capaciteit van zijn cloud aanzienlijk uitbreiden. Zo kunnen meer ontwikkelaars er hun apps op draaien. Die kunnen op hun beurt zijn gebouwd met Meta’s Llamam, Googles Gemma en Mistrals Mixtral. Groqs platform is open voor derden. Het Amerikaanse bedrijf heeft 360.000 geregistreerde gebruikers.

Met de bekendmaking van de investering kondigt het ook de aantreding aan van een nieuwe CEO. Stuart Pann werkte eerder bij HP en Intel. Daarnaast krijgt het bedrijf er in de persoon van Yann LeCun een nieuwe technisch adviseur bij. LeCun is in het dagelijks leven Chief AI Scientist bij Meta.

Een interview met CEO Jonathan Ross (foto) aan CNN:

Ross stond aan de basis van Googles TPU‘s, de AI-chips van de techreus die nu in de vijfde generatie zit.

Techbedrijven Meta, Microsoft, Amazon en Google investeren dit jaar meer dan honderd miljard dollar in het vergroten van de AI-capaciteit van hun clouds. Het is verre van duidelijk of ze dat gaan terugverdienen en met welke producten dat zou zijn.

Foto: Web Summit (cc)

De Beierse deelstaatregering wil gebruik gaan maken van Microsoft-clouddiensten. In de toekomst zullen de autoriteiten van de staat en gemeenten toegang krijgen tot diensten zoals MS 365, Teams en Copilot. Er wordt nog onderhandeld over een gezamenlijk contract, meldt het Duitse c’t.

Beieren volgt daarmee het voorbeeld van Nedersaksen, dat ook van plan is gebruik te maken van diensten uit de publieke cloud van het Amerikaanse bedrijf.

Uit een gelekte presentatie wordt niet duidelijk wanneer de introductie van start gaat. De totale kosten moeten binnen het huidige licentiebudget blijven.

Veel gegevensbeschermers zijn kritisch over het gebruik van Microsoft-clouddiensten door de overheid. De Duitse regering wil Microsoft-diensten gebruiken in een speciale cloudomgeving van de SAP-dochter Delos om zorgen over gegevensbescherming weg te nemen. Het zal echter waarschijnlijk nog een paar jaar duren voordat de Delos-cloud klaar is.

Voor Microsoft 365 en Teams vertrouwt Beieren wel op de publieke cloud van Microsoft, althans voorlopig.

De omstreden Web Eraser van Apple is alsnog opgedoken in bètaversies van iOS en mMacOS. Her is een nieuwe Safari-functie voor het verbergen van wat Apple noemt afleidende onderdelen op een website (Distraction Control genoemd).

Gebruikers kunnen individuele onderdelen op een pagina verbergen, en ook weer zichtbaar maken. In theorie kun je hiermee ook advertenties verbergen, maar Apple waarschuwt dat het geen adblocker is.

Als een advertentie bijvoorbeeld een knop of tekst overlapt, kun je het hiermee verbergen. Voor het verleggen van advertenties, werkt dit slechts tijdelijk, bij het herladen is de advertentie gewoon weer te zien.

Toen de functie eerder dit jaar uitlekte, hebben honderden adverteerders en uitgevers bij monde van hun belangenbehartiger News Media Association hun zorgen aan Apple overgebracht. De uitgevers vreesden dat consumenten die iOS-functie gaan gebruiken om reclame weg te poetsen. Op 29 mei stuurde een groep Franse uitgeversverenigingen een brief naar Apple CEO Tim Cook, waarin werd gesteld dat Web Eraser 100.000 banen in Frankrijk zou kunnen bedreigen

Opvallend is dat Aople de functie niet aankondigde in juni op zijn ontwikkelaarscongres. Het lijkt er dan ook op dat het concept is afgezwakt. Vandaar kennelijk ook niet de naam Web Eraser wordt gebruikt.

Online beveiliger CrowdStrike wil Delta Air Lines niet vergoeden vanwege vluchtverstoringen na de wereldwijde computerstoring op 19 juli. Delta-CEO Ed Bastian zegt dat de storing die door een falende update is ontstaan, de luchtvaartmaatschappij 500 miljoen dollar heeft gekost.

CrowdStrike herhaalde zijn verontschuldigingen aan de luchtvaartmaatschappij, is naar eigen zeggen ‘zeer teleurgesteld is door de suggestie van Delta dat CrowdStrike ongepast heeft gehandeld en verwerpt ten stelligste elke beschuldiging dat het grove nalatigheid heeft begaan of wangedrag heeft gepleegd.’

Delta heeft in een periode van zes dagen meer dan 6.000 vluchten geannuleerd, wat gevolgen had voor meer dan 500.000 passagiers. Er loopt een onderzoek naar Delta door het Amerikaanse ministerie van Transport omdat het bedrijf meer tijd nodig had om van de storing te herstellen dan andere luchtvaartmaatschappijen.

In de brief van CrowdStrike staat elke aansprakelijkheid door CrowdStrike contractueel is beperkt tot een bedrag van enkele miljoenen. Daarnaast zegt CrowdStrike dat hulp is aangeboden, dat niet werd geaccepteerd.

Zalando zag de winstgevendheid in het tweede kwartaal verbeteren dankzij uitbreiding van het assortiment en investeringen AI-aangedreven ervaringen om klanten te vermaken. Het aantal actieve klanten groeide met 300.000 tot 49,8 miljoen.

Het bruto handelsvolume (GMV) steeg in het tweede kwartaal met 2,8 procent tot 3,8 miljard euro ten opzichte van een jaar geleden. De omzet voor Zalando zelf steeg met 3,4 procent tot 2,6 miljard euro ten opzichte van het voorgaande jaar. De gecorrigeerde winst voor rente en belastingen (gecorrigeerde EBIT) steeg in het tweede kwartaal naar 171,6 miljoen euro, in lijn met de marktverwachtingen, tegenover 144,8 miljoen euro een jaar eerder.

Het aantal bestellingen steel licht naar 63.4 miljoen. De gemiddelde bestelling per actieve klant bestaat uit 4,9 artikelen op jaarbasis.

De fullfillmentactiviteiten voor derden namen met 10,3 procent toe tot 233,8 miljoen euro ten opzichte van een jaar geleden. De gecorrigeerde EBIT daalde voor dit onderdeel van 15,5 miljoen euro ten opzichte van de periode van vorig jaar naar 7,1 miljoen euro. De daling zou zijn veroorzaakt door bepaalde investeringen.

Zalando bevestigt zijn volledige jaarprognose voor 2024 en verwacht dat zowel de handelsomzet als de omzet dit jaar met 0 tot 5 procent zullen groeien in vergelijking met 2023. De gecorrigeerde EBIT zal naar verwachting tussen de 380 en 450 miljoen euro liggen.

De Raad van Commissarissen van Zalando heeft vandaag ook aangekondigd dat het Astrid Arndt als Chief People Officer voor een nieuwe termijn van vier jaar heeft benoemd, te beginnen op 1 september 2024. Chief Financial Officer Sandra Dembeck besloot haar contract niet te verlengen na haar huidige termijn, die eindigt op 28 februari 2025.

Handelsplatform bol.com wil meer artikelen een tweede leven geven en ziet dit als een van zijn grote taken richting de toekomst. “Onze ambitie is namelijk om circulair winkelen mainstream te maken.”

Hoe het hoofd Duurzaamheid dat van plan is, doet Jori Ebskamp nog niet uit de doeken. Uit het Duurzaamheidsverslag over 2023 blijkt wel dat het menens is.

Ter illustratie zegt hij: “Ook de kosten van spullen zijn voor klanten belangrijk. Zij kunnen op dat vlak ook profiteren van de switch naar circulair. Huren is bijvoorbeeld goedkoper dan aanschaffen, net zoals het goedkoper is om tweedehands of refurbished artikelen te kopen dan nieuwe artikelen.”

Het huren van producten op Bol is nog niet mogelijk. Wel faciliteert het platform inmiddels de handel in tweedehands, opgepoetste artikelen. De volumes zijn nog klein. Het bedrijf werkt met diverse partijen samen om de levensduur van retourartikelen te verlengen. Die hebben op hun beurt weer verschillende verkoopkanalen waardoor de artikelen voor een groter publiek toegankelijk worden. De grootste partner op dit vlak is BuyBay. “Die verwerkte in 2023 zo´n 170.000 artikelen voor ons. Ruim negentig procent daarvan is aangeboden als Retourdeal of Breezy Retourkansje”. Dat zijn aparte hoekjes op bol.com. “De overige tien procent is onverkoopbaar.”

Op het handelsplatform worden 38 miljoen items aangeboden. Daarvan draagt 4,5 procent het Goede Keuze-label. Dat houdt in dat het betreffende artikel aanzienlijke duurzaamheidsvoordelen heeft ten opzichte van vergelijkbare artikelen.

Gekeken naar CO2-uitstoot genereert Bol de meeste uitstoot in het zogeheten scope 3-spectrum. Dat zijn toeleveranciers en andere partijen waar het zelf feitelijk geen controle over heeft. Voor dat soort partijen houdt het handelsplatform regelmatig kennissessies om zijn wensen en de mogelijkheden te ventileren.

“In 2024 gaan we aan de slag met het berekenen van andere categorieën binnen onze scope 3- uitstoot, naast ‘ingekochte goederen en diensten’, zoals uitstoot die is gerelateerd aan het gebruik van de producten door klanten. Ook vragen we productleveranciers om hun specifieke uitstootdata aan ons te rapporteren via het veelgebruikte systeem CDP. Zo kunnen we onze nulmeting- en uitstootberekeningen verder verbeteren en daarmee gezamenlijk aan reductie werken.”

Sinds 2022 haalt Bol zelf pakketjes bij verkooppartners op voor aflevering bij de consument. Daartoe lanceert het een apart ophaalbedrijf: Ampère. In het duurzaamheidsverslag over 2023 deelt het enkele details over deze start-up.

“In 2023 reduceerde Ampère de CO2-impact per pakket met 60 procent ten opzichte van 2022. Naast het verkleinen van impact, compenseert Ampère de resterende uitstoot door te investeren in diverse projecten, waaronder terugwinning van methaan uit biogas in Nederland.”

“Een van de doelen is om vanaf dag één weinig CO2 uit te stoten door slimme technologie te combineren met duurzaam transport. Zo plant de start-up ritten met slimme software om zo min mogelijk kilometers af te leggen. In 2023 waren meer dan 65 procent van de ritten op Hydrotreated Vegetable Oil (HVO). Dit is een hernieuwbare brandstof gemaakt van restproducten met een veel lagere impact op het klimaat dan bijvoorbeeld diesel en benzine.”

Om de directie van Bol financieel te prikkelen steeds duurzamer te werken, is twintig procent van hun beloning gekoppeld aan het behalen van de sociale en milieudoelen.

Foto: Hannes Flo (cc)

Een federale rechter in de Verenigde Staten heeft geoordeeld dat Google zich schuldig heeft gemaakt aan illegale praktijken teneinde het monopolie op zijn zoekmachine te behouden.

Google, dat ongeveer 90 procent van alle zoekopdrachten op internet ter wereld uitvoert, zou zijn marktdominantie hebben aangewend om concurrenten te verdringen, oordeelde de Amerikaanse districtsrechter Amit P. Mehta in een 276 pagina’s tellende beslissing die maandag werd vrijgegeven.

Woordvoerster Karine Jean-Pierre van het Witte Huis noemde de uitspraak ‘een overwinning voor het Amerikaanse volk’.

Het is nog niet duidelijk wat deze uitspraak zal betekenen voor Google, aangezien deze eerste uitspraak alleen gaat over de aansprakelijkheid van het bedrijf, niet over rechtsmiddelen die nog moeten volgen. Het lot van Google zal worden bepaald in de volgende fase van de procedure, wat kan leiden tot mandaat om bepaalde bedrijfspraktijken te stoppen of opsplitsen van bedrijfsonderdelen.

Googles moederbedrijf Alphabet gaf maandag aan dat het van plan is in beroep te gaan tegen de uitspraak.

DuckDuckGo, de onafhankelijke zoekmachine waarvan de CEO getuige was in het proces tegen Google getuigde, juicht de beslissing toe, maar erkent dat het gevecht nog niet voorbij is. ‘De reis die voor ons ligt zal lang zijn. Zoals we in de EU en andere plaatsen zien, zal Google er alles aan doen om te voorkomen dat zijn gedrag verandert’

Aandelen van Google-moeder Alphabet daalden maandag met 4,5 procent.

Softwarebedrijf Sendcloud, dat webwinkels helpt pakketten verzenden, denkt dat het binnen drie jaar klaar kan zijn voor een beursgang.

De fundamenten hiervoor worden gelegd door de oprichters, die samen nog een kleine veertig procent van de aandelen hebben.

Tegen het FD vertelt directeur Rob van den Heuvel dat hij via die route makkelijker toegang heeft tot de geldmarkt. Daarnaast is het goed voor de naamsbekendheid van zijn bedrijf.

Geld tekort heeft de ondernemer niet. In 2021 haalde zijn bedrijf 150 miljoen euro venture capital op. De ronde werd geleid door Softbanks Vision Fund. Zestig procent van dat geld staat nog op de bank. De verliezen worden ermee gedicht, want Sendcloud investeert zoveel in groei dat het netto rode cijfers schrijft.

Onlangs nam het bedrijf uit Eindhoven bijvoorbeeld het Italiaanse isendu over. Dat bestaat sinds 2018 en bedient meer dan 1000 online bedrijven. Het is niet bekend hoeveel de Brabanders betalen.

Zuid-Europa is een markt waar Van den Heuvel meer kansen voor overnames ziet. De markt voor logistieke software is gefragmenteerd en de Nederlanders kunnen kieskeurig zijn in wie ze aan hun keten willen rijgen.

Sendcloud heeft 450 medewerkers en bedient in acht landen 25.000 webwinkels. Met de Nederlandse software kunnen zij het winkelend publiek in een simpel overzicht alle beschikbare logistieke opties bieden van de betreffende winkel. De software verzorgt aan de achterkant verder de correcte afhandeling richting de logistieke partijen.