Investeerder AI Ready wordt voor een kwart eigenaar van het Nederlandse AI-agentplatform AI Opener. Dat begint komende donderdag een campagne om zijn laagdrempelige technologie bekend te maken onder grotere MKB’ers.

Als onderdeel van de investering gaat het jaar oude bedrijf van Radboud Langenhorst, Thierry De Vries en Quincy James samenwerken met Artific. In deze context fungeert AI Opener als de commerciële voorkant van het platform; Artific ontwikkelt en onderhoudt de technische achterkant.

Langenhorst legt aan Emerce uit: “Ons platform verzorgt veilige, ISO-gecertificeerde, AVG-conforme dataontsluiting voor bedrijven die AI-agents willen gebruiken in een commerciële omgeving. Wij bouwen de agents en brengen de gebruiksvriendelijkheid en marktgerichtheid erin. Belangrijk is dat we domeinexpertise meenemen uit de marketinghoek.”

Dat houdt in kennis over: sales en customer service om marketingagents te maken die partner zijn op de werkvloer. Dat omvat ook maar fgis niet uitsluitend klantenservice. Even goed kan een agent offertes opstellen en versturen en contentcreatie verzorgen en rapportages opstellen. “Geen losse tools meer, maar één veilige, overzichtelijke werkomgeving die gebouwd is voor dagelijks gebruik. We zijn modelagnostisch.” Het systeem dat koppelt met de externe AI’s draait bij Google in de Eemshaven.

Om de AI-dienst bekender te maken, ontwikkelde AI Opener met het bureau Trojan Monkeys een campagne. “Die laat zien welke redenen bedrijven aangeven om níet in zee te gaan met AI. Het opmerkelijke is dat individuele medewerkers driftig stoeien met ChatGPT. Wij laten zien hoe je los van een hype, zonder geen gedoe gewoon kunt beginnen met AI in je processen.”

De ondernemers achter AI Opener hebben achtergronden bij Fingerspitzengefühl, Bammboo, Happy, Woedend! en Blast Radius en snappen hoe ze met MKB’ers ‘op ooghoogte praten’.

Artific is voor honderd procent in handen van investeerder AI Ready.

Over de waardering van de investering in AI Opener doen de partijen geen uitspraken.

In een notendop

• AI Opener, een Nederlands AI-agentplatform, ontvangt een investering van 25% van AI Ready om laagdrempelige AI-technologie te introduceren bij het MKB.

• Het platform levert veilige, ISO-gecertificeerde AI-agents die bedrijfsprocessen ondersteunen, zoals klantenservice, offertes, contentcreatie en rapportages.

• AI Opener lanceert een campagne om drempelvrees rond AI weg te nemen en te laten zien hoe bedrijven eenvoudig AI kunnen integreren in hun dagelijkse werkprocessen.

Roelof de Rijk is aangesteld als managing director van Apple-specialist Amac. De 58-jarige Culemborger neemt de dagelijkse leiding van het bedrijf over van oprichter Ed Bindels. De Rijk gaat zich focussen op verdere groei van zowel de fysieke winkels, de webshop als de zakelijke afdeling.

Bindels blijft wel aan als CEO, maar focust zich de komende tijd op zijn werkzaamheden bij de door hem opgezette horecagelegenheid Liemès en het Apple-museum, waarvan hij initiatiefnemer is. De Rijk is al sinds 2013 werkzaam bij Amac, waarvan de laatste zes jaar als commercieel directeur. Daarvoor bekleedde hij functies bij onder meer MacHouse, i-Am-Store en iCentre.

Bindels draagt naar eigen zeggen met een gerust hart de dagelijkse leiding van Amac over aan De Rijk. “Roelof is al zo lang betrokken bij het bedrijf. Hij kent Amac van binnen en buiten. De dagelijkse gang van zaken is in goede handen bij hem. Ik richt mij vooral op de uitbreiding van Liemès en de verbouwing van het Apple-museum. Het streven is voor het einde van dit jaar de deuren van het museum te openen. In deze projecten ga ik de komende maanden het merendeel van mijn tijd en energie in steken.”

Het tv-programma voor onderzoeksjournalistiek Pointer geeft helft van zijn tv-tijdslotsterug te geven aan de NPO. Voor distributie zetten ze in op YouTube.

Twintig van de veertig tv-slots die Pointer eerder waren toebedeeld gaan terug in de grote pot.

“Met onze TV-uitzendingen bereiken we een groot maar afnemend publiek. Dat koesteren we, maar we voelen ons ook genoodzaakt een diverser bereik met onze onderzoeksjournalistiek te realiseren”, legt eindredacteur Ludo Hekman op zijn LinkedIn-pagina uit.

“En dus groeide het plan om naast TV, radio, podcast en socials ook een eigen YouTube-kanaal te starten.”

De middelen die Pointer niet meer gebruikt voor zijn tv-producties mogen ze van de NPO-leiding gebruiken om het nieuwe digitale kanaal te ontwikkelen.

Het nieuwe kanaal op YouTube richt zich op kijkers tussen de 25 en 35 jaar.

Twee weken geleden ging de eerste productie uit het nieuwe beleid online: ‘Hoe influencers slachtoffer worden van AI-naaktfoto’s’. Deze werd sinds de release op donderdag 24 april 16:00 uur tot op heden 24.000 keer bekeken en lokte 88 reacties uit. Dat is qua bereik en interactieratio goed voor een eerste uitgave.

Het nieuwe kanaal heeft duizend abonnees.

De onderwerpen van de komende twee afleveringen staan hier ook al beschreven.

Op televisie wordt Pointer zondags om de week uitgezonden om 22:10 uur op NPO 2.

Zalando lanceert zijn webshop en app in Luxemburg. Via zalando.lu en de app krijgen Luxemburgse klanten toegang tot een brede selectie van populaire merken in onder meer mode, designer, beauty, sport, kinderkleding en Pre-Owned, Zalando’s aanbod in tweedehands.

Ook het Plus loyaliteitsprogramma is beschikbaar, net als diverse bezorg- en retourmogelijkheden voor extra winkelgemak.

Klanten in Luxemburg kunnen gratis lid worden van Zalando Plus en punten verdienen door verschillende acties, zoals aankopen en het inschrijven op nieuwsbrieven. Hiermee krijgen ze toegang tot vier voordeelniveaus, afhankelijk van het aantal punten.

Ter gelegenheid van de lancering start Zalando zijn lente-/zomer-campagne ‘Wat doe ik aan?’ met Sarah Jessica Parker en de Italiaanse zanger Mahmood. Na deze campagne volgt een lokale campagne, met herkenbare locaties in Luxemburg.

De webshop is beschikbaar in het Frans, Duits en Engels.

Uber en technologiebedrijf WeRide breiden hun strategische samenwerking uit naar vijftien nieuwe steden. Deze verder uitrol van robotaxi’s komt ook naar Europa.

Maandag tekenden ze een overeenkomst waarmee Uber belooft dat het in de komende vijf jaar WeRides technologie naar vijftien nieuwe steden brengt.

Welke steden wanneer aan de beurt zijn, moeten de partijen nog bepalen. Over het aantal wagens is ook nog geen duidelijkheid.

De partijen werken reeds samen in Abu Dhabi en Dubai. In de laatste stad gaan de autonoom rijdende personenvervoerders binnenkort de wegen op.

In de nieuwe steden, allemaal buiten de VS en China, zullen de Robotaxi-diensten van WeRide beschikbaar zijn via de Uber-app en zal Uber verantwoordelijk zijn voor de vlootoperaties.

WeRide is actief in meer dan dertig steden in tien landen en beschikt over vergunningen voor rijden zonder bestuurder op thuismarkt China, de VAE, Singapore, Frankrijk en de VS. Het bedrijf staat sinds oktober 2024 genoteerd aan de Amerikaanse beurs.

In navolging van de overeenkomst met WeRide sloot Uber gisteren een vergelijkbare overeenkomst met het Chinese techbedrijf Pony.ai. Dat gaat zijn robotaxi’s via Ubers app aanbieden in het Midden-Oosten.

Een kleine 85.000 commerciële gebruikers van TikTok kregen van geregistreerde merken toestemming om hun spullen te verkopen via de Shop-sectie van de video-app.

In zijn net gepubliceerde Transparency Report geeft TikTok een indicatie van hoeveel winkeltjes er actief zijn op het platform. Hierbij gaat het overigens enkel om de winkels die geschreven toestemming kregen van merkproducenten.

Het aantal geautoriseerde verkopers verdubbelde ten opzichte van de eerste zes maanden van vorig jaar.

Zestienduizend creators, of influencers, werd de verkooprecht ontnomen door TikTok omdat ze zich niet aan de spelregels hielden.

Het internationale halfjaarverslag gaat in essentie juist over de handel die níet is toegestaan en is tegengehouden. Deze getallen zijn aanmerkelijk groter.

“TikTok Shop heeft proactief meer dan 125.000 livestreams en meer dan 550.000 korte video’s wereldwijd stopgezet vanwege zorgen over inbreuken op intellectuele-eigendomsrechten.”

In de laatste maanden van 2024 werden er 7,5 miljoen producten uit de systemen verwijderd voordat ze online konden komen. TikToks surveillance lijkt effectief, want slechts een klein deel glipte door de mazen en werd achteraf verwijderd: 750.000 producten.

In het jaar 2024 legde TikTok in Europa met zijn reclamebusiness, wereldwijd goed voor een geschatte omzet van 32 miljard dollar, de fundamenten voor zijn eigen e-commerceplatform. De Europese uitrol daarvan vindt nu plaats. Eerst naar de grote landen en tegen het einde van het jaar vermoedelijk ook naar kleinere gebieden als Nederland.

Foto: Pablo Zuchero, Unsplash

VodafoneZiggo gaat ongeveer vierhonderd banen schrappen als onderdeel van een reorganisatie. Deze beslissing volgt op een aanhoudend verlies van klanten: in het eerste kwartaal van dit jaar raakte Ziggo opnieuw ruim 40.000 abonnees kwijt.

Pogingen om klanten vast te houden en nieuwe gebruikers aan te trekken hebben tot nu toe onvoldoende resultaat opgeleverd. Het bedrijf zegt daarom een nieuw plan te hebben ontwikkeld dat beter inspeelt op de veranderende behoeften van klanten.

“Om dit mogelijk te maken en ons succes op lange termijn veilig te stellen, vereenvoudigen we onze organisatie en zetten we mensen en middelen daar in waar ze het hardst nodig zijn,” aldus een woordvoerder van VodafoneZiggo tegen Nu.nl.

Van de vierhonderd banen die verdwijnen, wordt verwacht dat ongeveer de helft via natuurlijk verloop verdwijnt.

Het bedrijf erkent dat deze maatregel, die al werd aangekondigd bij de kwartaalcijfers, ingrijpend is: “We beseffen dat dit een grote impact heeft op onze medewerkers. We doen er alles aan om iedereen die getroffen wordt op een zorgvuldige, respectvolle en transparante manier te begeleiden.”

Het Tor Project, de organisatie achter het privacygerichte Tor-netwerk en de Tor Browser, is een nieuwe inzamelingsactie gestart met als doel 75.000 dollar op te halen en 1500 nieuwe donateurs aan te trekken.

Wereldwijd gebruiken dagelijks zo’n 2,5 miljoen mensen Tor om hun privacy te beschermen en toegang te krijgen tot gecensureerde websites. In Nederland zijn er naar schatting 75.000 gebruikers.

Ondanks het grote gebruikersaantal heeft het Tor Project momenteel slechts 7000 vaste donateurs. Als non-profitorganisatie is het volledig afhankelijk van giften, waarbij een aanzienlijk deel van de financiering afkomstig is van de Amerikaanse overheid. Met de campagne wil de organisatie die afhankelijkheid verkleinen.

Voor een donatie van 25 dollar ontvangen supporters een sticker met de boodschap ‘Privacy is Possible’. Het Tor Project benadrukt dat het cruciaal is om niet passief te blijven onder toezicht van Big Tech: ‘Machthebbers varen wel bij hopeloosheid. Het idee dat je je privacy voorgoed kwijt bent, is precies waar Big Tech op hoopt.’

Het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) stelt voor dat Google twee van zijn advertentieproducten verkoopt om de concurrentie in de advertentietechnologiemarkt te herstellen. Deze stap volgt op een recente rechterlijke uitspraak waarin Google schuldig werd bevonden aan het ‘willens en wetens verkrijgen en behouden van monopoliemacht’ binnen de digitale advertentiemarkt.

Volgens de nieuwe gerechtelijke stukken wil het DOJ dat Google zijn advertentiebeurs AdX afstoot, evenals een gefaseerde verkoop uitvoert van DoubleClick for Publishers (DFP), een advertentieserver die door website-uitgevers wordt gebruikt. Bovendien wil de overheid dat Google gedurende tien jaar na de verkoop geen advertentiebeurs meer beheert.

Het ministerie beschuldigt Google ervan uitgevers onder druk te hebben gezet door hun inkomsten te laten dalen als ze AdX niet gebruikten. Ook zou Google zijn dominante positie hebben versterkt door AdX te integreren met DFP, waarmee uitgevers vrijwel verplicht werden het Google-platform te gebruiken.

Daarnaast stelt het DOJ voor dat Google zijn advertentietools, zoals AdWords, openstelt voor samenwerking met externe advertentieproducten. Deze samenwerking moet plaatsvinden op een eerlijke en niet-discriminerende basis voor zaken als bieden, advertentieplaatsing en data-uitwisseling — behalve als een adverteerder expliciet anders aangeeft.

Google heeft fel gereageerd. Lee-Anne Mulholland, vicepresident regelgeving bij Google, stelt (via TechCrunch) dat deze voorstellen schadelijk zijn voor zowel uitgevers als adverteerders. “Het DOJ erkent dat Googles eigen voorstel de uitspraak van de rechter volledig adresseert. De aanvullende eisen om onze advertentieproducten te verkopen gaan veel verder dan de uitspraak rechtvaardigt, zijn juridisch ongegrond en zouden schade toebrengen aan de markt”.

Google heeft al eigen tegenvoorstellen gedaan. Zo wil het bedrijf realtime biedingen vanuit AdX beschikbaar maken voor externe advertentieplatformen, en toezicht op zijn handelen laten uitvoeren door een onafhankelijke toezichthouder gedurende drie jaar.

Tot morgenochtend half zes staakt een deel van de medewerkers bij het logistieke centrum van Zalando in deelstaat Thüringen.

De werkonderbrekingen door tientallen medewerkers per ploegendienst is gisterenochtend begonnen. Ze worden georganiseer door de grote vakbond Verdi.

Verdi eist dat het management de collectieve arbeidsovereenkomsten voor de detailhandel en de postorderbranche erkent.

“Het is geen kwestie van geld. De medewerkers van de Zalando Group hebben het afgelopen boekjaar meer dan 500 miljoen euro aan geconsolideerde winst gegenereerd. Dat is een winstdeling per werknemer van meer dan 30.000 euro. Het betalen van de cao-lonen zou Zalando slechts een fractie van deze winst kosten”, aldus Matthias Adorf, vakbondssecretaris bij ver.di Thüringen.

Eerder, op 11 april 2025, werden de werkzaamheden op deze locatie ook al stilgelegd.

In een reactie aan een Duitse uitgave stelt Zalando dat het maar een heel klein deel van de medewerkers betreft die staken.

Klanten van de webwinkel ondervinden vermoedelijk geen hinder van de actie.

Foto: Maayan Nemanov, Unsplash

De Chinese online winkelcentra Temu en Shein verleggen hun strategische aandacht van de VS naar Europa en draaien de reclamekroon hard open.

Data van Sensor Tower, verstrekt aan persbureau Reuters, laten zien dat beiden partijen hun EU-budgetten in de maand april met tussen de 35 en 40 procent verhoogden.

De voornaamste bestemmingen zijn Engeland en Frankrijk, samen goed voor een kleine 140 miljoen inwoners. Ook de media-investeringen in Duitsland, Italië, Spanje zijn fors opgeschroefd. Die vijf hebben opgeteld samen 330 miljoen inwoners. De VS heeft 347 miljoen inwoners.

De twee bedrijven, die goederen vanuit China verzenden, zijn vorige maand praktisch gestopt met hun digitale advertenties in de VS. Gevolg: ze zijn beiden onzichtbaar geworden in de downloadlijsten van Apple en Google. Reclame was de voornaamste bron van nieuwe gebruikers.

Temu en Shein verleggen hun aandacht van de VS naar Europa, omdat er mei extreem hoge invoerheffingen worden gerekend door Amerika. Goedkope import wordt aan banden gelegd, omdat president Donald Trump de handel door producenten uit eigen land wil bespoedigen. Het gevolg voor zijn kiezers en landgenoten is dat de prijzen op die Chinese platformen enorm omhoog zijn gegaan.

Voor Europese webwinkels betekent deze ontwikkeling dat reclametarieven bij, onder meer, Google verder omhoog gaan. Die worden al als peperduur ervaren en amper rendabel. Data van Semrush liet eind vorig jaar al zien dat de Chinezen zelfs Amerika’s grootste retailers eruit bieden op Google.

Foto: Dang Khoi Ta, Unsplash

De Amerikaanse maaltijdbezorgdienst DoorDash heeft aangekondigd dat het de Britse rivaal Deliveroo wil overnemen voor 2,9 miljard Britse pond (ongeveer 3,4 miljard euro). Beide bedrijven hebben al een akkoord bereikt op bestuursniveau. De overnameprijs ligt 44 procent boven de aandelenkoers van Deliveroo op 4 april, de dag voordat de onderhandelingen begonnen.

Deliveroo ging in 2021 naar de beurs. Na een korte opleving daalde de aandelenprijs in 2022 en stabiliseerde zich uiteindelijk op ongeveer de helft van de oorspronkelijke uitgifteprijs van 3,4 euro per aandeel. Kort voor de overname steeg de koers weer licht.

Deliveroo werd in 2013 opgericht in Londen en is momenteel nog actief in onder andere het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, België, Ierland, Italië, Singapore, Koeweit, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten. In 2019 trok het bedrijf zich terug uit Duitsland, nadat concurrent Lieferando daar meerdere spelers had overgenomen. Sindsdien volgden ook exits uit onder meer Taiwan, Spanje, Nederland, Australië en Hongkong.

Medeoprichter Will Shu benadrukte bij de bekendmaking van de overname trots te zijn op wat het bedrijf heeft bereikt, en ziet in DoorDash een partner die dezelfde waarden en ambities deelt.

DoorDash is momenteel vooral actief in de VS, Canada, Australië en Nieuw-Zeeland. Omdat er nauwelijks overlap is met de markten van Deliveroo, verwacht men geen problemen met mededingingsautoriteiten.

In 2021 nam DoorDash al het Finse Wolt over, dat zich vooral richt op uitbreiding in Centraal-Europa en sinds 2020 ook in Duitsland actief is. De overname van Deliveroo past in de bredere trend waarbij spelers in de bezorgsector steeds meer schaalgrootte nastreven.

Springbok gaat alle online en offline media-activiteiten van WE Fashion beheren en orkestreren.

De samenwerking omvat een breed scala aan diensten, waaronder mediastrategie, media-inkoop, data orkestratie en -modellering.

Strategy director Youri Harmsen legt aan Emerce uit: “Het bedrijf de hele funnel van branding tot aan performance. We deden al datawerkzaamheden voor hen. Digitale en offline media-inkoop is erbij gekomen. Alles is data- en effectgedreven op basis van, wat wij noemen, open source mediamixmodellering.”

Marketingbaas Patrick Martin van WE Fashion zegt in een persbericht: ‘Hun datagedreven en creatieve aanpak, gecombineerd met hun begrip van ons bedrijf, geeft ons het volste vertrouwen dat we samen een betekenisvolle en meetbare impact zullen
realiseren.’

De combinatie van datagedreven online en offline media-inkoop is een terrein waar Springbok zich afgelopen jaren in heeft verdiept. De gedachte daarachter is dat digitale media groot en bijna dominant zijn, maar dat de combinatie met offline de effecten versterkt.

President Donald Trump heeft aangekondigd dat hij de deadline het TikTok-verbod opnieuw wil uitstellen, zolang er nog onderhandeld wordt over een overname van de populaire app door een Amerikaans bedrijf. In een interview op zondag zei Trump dat hij een ‘zwak plekje’ heeft voor TikTok.

“Ik zou graag zien dat er een deal komt. Ik heb een zwak plekje in mijn hart, want ik won jonge kiezers met 36 procentpunten… en ik richtte me op TikTok,” zei Trump tijdens een uitzending van NBC’s Meet the Press, gepresenteerd door Kristen Welker.

De huidige president Joe Biden ondertekende in april 2024 een wet die bepaalt dat TikTok verboden wordt in de VS vanaf 19 januari 2025, tenzij het moederbedrijf ByteDance – dat banden heeft met de Chinese Communistische Partij – zijn aandeel verkoopt aan een Amerikaanse partij.

Op zijn eerste dag terug in het Witte Huis verlengde Trump de deadline met 75 dagen via een presidentieel besluit, en in april verlengde hij het uitstel opnieuw met 75 dagen.

In januari ging TikTok kortstondig 24 uur offline toen de oorspronkelijke wet van kracht werd. Zowel Apple als Google verwijderden de app tijdelijk uit hun appwinkels.

BBC Studios breidt zijn aanwezigheid in Nederland verder uit met de lancering van BBC NL+, een gloednieuwe Video-On-Demand- en streamingdienst. De dienst gaat deze zomer van start en is dan standaard inbegrepen bij een KPN TV+ abonnement.

BBC NL+ is een aanvulling op het bestaande aanbod, waaronder de zender BBC First, die vanaf 15 mei wordt omgedoopt tot BBC NL. Deze zender blijft zich richten op succesvolle Britse dramaseries.

Met BBC NL+ krijgen kijkers toegang tot een veel breder en dieper aanbod, variërend van bekroonde drama’s en spraakmakende documentaires tot comedy, soaps en entertainment – allemaal met de kenmerkende Britse kwaliteit en uiteraard voorzien van Nederlandse ondertiteling.

Vanaf dag één biedt BBC NL+ een rijke selectie programma’s uit de BBC-catalogus. Een van de blikvangers is de exclusieve zesdelige dramaserie Outrageous, met Bessie Carter en Anna Chancellor, over de beruchte Mitford-zussen die het Britse establishment in de jaren dertig opschudden. Deze serie is al te zien op BBC NL+ voordat hij op de lineaire zender wordt uitgezonden.

Zalando heeft naar eigen zeggen een sterk kwartaal achter de rug met versnelde groei en verbeterde winstgevendheid in het eerste kwartaal. Het bedrijf handhaaft zijn prognose voor 2025 en blijft investeren in nieuwe groeimogelijkheden.

Het bruto handelsvolume (GMV) steeg 6,5 procent tot 3,5 miljard euro, terwijl de omzet met 7,9 procent groeide naar 2,4 miljard euro.

De aangepaste winst voor rente en belastingen (aangepaste EBIT) kwam uit op 46,7 miljoen euro, wat neerkomt op een margeverbetering van 0,7 procentpunt naar 1,9 procent.

Business-to-Consumer groeide dankzij de stijging in het aantal actieve klanten naar 52,4 miljoen, een succesvolle seizoensuitverkoop en een volgens Zalando veelbelovende start van het lente- en zomerseizoen.

De omzet uit Business-to-Business (B2B) steeg met 11,6 procent, gedreven de fulfillmentdiensten die het Duitse bedrijf aanbiedt.

Zalando blijft zijn vernieuwde loyaliteitsprogramma, Zalando Plus, verder uitrollen en is inmiddels actief in 13 markten. Meer dan 15 procent van de klanten is al aangesloten. Het uiteindelijke doel van Zalando is om met dit programma het merendeel van zijn klanten te bedienen, hun bestelgedrag te intensiveren en zo een groter aandeel van hun uitgaven aan mode en lifestyle te verkrijgen. De eerste data uit de pioniersmarkten tonen volgens het bedrijf ‘veelbelovende vooruitgang richting deze ambitie’.

Daarnaast boekte Zalando dubbele groeicijfers in diverse lifestylecategorieën, waaronder Lounge by Zalando, Sport, Designer en Beauty. Deze segmenten worden versterkt met uitgebreidere collecties, zorgvuldig samengestelde content en een naadloze klantervaring.

Een opvallend hoogtepunt was de samenwerking met de iconische ontwerpster Diane von Furstenberg (DVF). Zalando werd haar exclusieve retailpartner voor Europa, wat werd bekrachtigd met een marketingcampagne waarin zij zelf een rol speelde. Ook het prestigieuze merk Marc Jacobs, onderdeel van LVMH, werd onlangs toegevoegd aan het platform.

Verder heeft Zalando zijn interactieve functie ‘boards’ nu beschikbaar gemaakt in alle markten. Met deze functie kunnen gebruikers inspiratie opdoen rond specifieke thema’s of lifestyles. Populaire voorbeelden zijn Urban Running en New Boho, die goed aansluiten op actuele trends. Inmiddels hebben meer dan een miljoen klanten met deze beleving geëngageerd. De volgende stap is om gebruikers in staat te stellen zelf borden aan te maken, te delen en te reageren op curated én door gebruikers gegenereerde content, wat de inspiratie en ontdekkingsreis binnen het platform verder moet stimuleren.

Het gaat nog altijd niet goed met PostNL. Er was groei voor pakketten in het eerste kwartaal, maar 10 miljoen euro minder omzet voor post. Pakketten bracht 581 miljoen euro op tegen 561 miljoen een jaar eerder. Post ging van 318 naar 309 miljoen euro.

De totale omzet bedroeg 782 miljoen euro tegen 765 miljoen een jaar eerder. Het genormaliseerde bedrijfsresultaat (EBIT) is in het eerste kwartaal uitgekomen op 15 miljoen euro negatief, waar dat in het eerste kwartaal vorig jaar 9 miljoen euro negatief was (pdf).

De pakketvolumes nemen dit jaar naar verwachting met 2 procent toe, terwijl de postvolumes met 9,2 procent zullen dalen.

Door de dalende postvolumes en stijgende arbeidskosten ziet PostNL de marges in het postbedrijf fors dalen. Het is volgens het bedrijf noodzakelijk om ook de brievenbuspost op termijn binnen twee dagen en in de toekomst binnen drie dagen te gaan bezorgen, maar dit vraagt een wijziging van de huidige postwet.

‘Aangezien de belangrijkste trends in de sector zoals gezien in 2024 zich voortzetten in het nieuwe jaar, beperken we de impact van de veranderende marktdynamiek zoveel mogelijk’, aldus de nieuwe topman EO Pim Berendsen. ‘We richten ons volledig op de strategische initiatieven die we in februari hebben aangekondigd. De uitvoering verloopt volgens plan en de eerste positieve signalen van optimalisatie van klantwaarde zijn zichtbaar.’

Wikipedia-auteurs en -moderatoren krijgen in de toekomst ondersteuning van kunstmatige intelligentie. De organisatie achter Wikipedia, Wikimedia, benadrukt echter dat AI niemand zal vervangen. Hun strategie is tweesporig: AI moet vooral het werk verlichten en niet de mens overbodig maken.

Wikipedia is voor veel AI-modellen een belangrijke bron van kennis. Zonder de informatie uit de online encyclopedie zouden veel AI-systemen aanzienlijk minder weten. Daarom wil Wikimedia nu ook zelf profiteren van AI, zonder af te doen aan de menselijke inbreng.

Zo worden moderatoren ondersteund met AI-gestuurde workflows die repetitieve taken – bedoeld om de betrouwbaarheid van de inhoud te waarborgen – automatisch uitvoeren. Voor auteurs betekent dit dat ze sneller relevante informatie kunnen vinden, waardoor er meer tijd overblijft voor menselijke afwegingen, overleg en oordeelsvorming. Ook bij het vertalen van artikelen moet AI helpen, vooral om lokale contexten en perspectieven beter uit te wisselen.

Een ander doel is om nieuwe vrijwilligers beter en sneller in te werken. AI moet mentoren ondersteunen bij het opleiden van nieuwe bijdragers.

Wikimedia benadrukt dat het gebruik wil maken van open AI-modellen, al is er nog geen definitieve keuze gemaakt. De inzet van AI is noodzakelijk, mede omdat AI-chatbots inmiddels een concurrent vormen voor Wikipedia. Veel van deze chatbots zijn getraind op de gegevens van de encyclopedie en kunnen die kennis ook weergeven, zonder dat gebruikers Wikipedia zelf hoeven te bezoeken.

In tegenstelling tot mediabedrijven en websites die afhankelijk zijn van advertentie-inkomsten, draait Wikipedia op donaties en vrijwilligerswerk. Daarom raakt het verlies van bezoekersaantallen door AI-chatbots Wikipedia financieel minder direct, al blijft zichtbaarheid belangrijk.

De moderne AI-collega’s op klantenservices van techbedrijf Neople kunnen sinds kort zelfstandig inloggen en surfen over SaaS-systemen om hun menselijke collega’s te ontlasten.

Althans, dat betreft de bedrijven die de AI-technologie van start-up Neople uit Den Bosch gebruiken.

Neoples, zoals de geautomatiseerde medewerkers worden genoemd, werken naast menselijke collega’s. Deze houden zelf dan meer tijd over voor hoogwaardigere klantcontacten. Zo bewijst de praktijk nu bij een kleine tweehonderd klanten, legt directeur Hans de Penning aan Emerce uit.

Net als menselijke medewerkers zijn de AI-collega’s getraind op bedrijfsinformatie, productportfolio en op hoe men met de klanten wil omgaan. De chatbots werk zelfstandig, maar staan wel onder supervisie van een mens.

Eind vorige week voegde De Penning een nieuw element toe aan zijn dienstverlening: Neople Studio. De kern daarvan is dat de neople niet enkel reactief maar ook proactief kunnen optreden. “Denk aan een klant van een webwinkel die op het laatste moment zijn net geplaatste order wil veranderen. De AI-collega’s kunnen zelfstandig in de systemen die order opzoeken en aanpassen”, zowel in de systemen van de winkel zelf maar, als nodig, ook bij externe SaaS-diensten.

“Een klant verraste ons door zijn AI-collega een prijsanalyse te laten uitvoeren bij de concurrentie. Een andere liet de neople onderzoeken bij de verschillende logistieke partners waar een pakket was gebleven. Je hebt hier nul programmeerkennis voor nodig. Het is wel zo, dat hoe specifieker de vraag hoe hoger de kwaliteit van het antwoord.”

De chatbots kunnen namelijk autonoom browsen als ze een opdracht ontvangen. Dat verloopt via Browser Use. Dit systeem blijkt op dit moment precies AI-bouwers nodig hebben. Meer specifiek gaat het hierbij om AI-agents. Dat zijn een soort robotjes die instructies uitvoeren in opdracht van een mens of een hogere AI-bot. Zo’n opdracht omvat het klikken over een website (“Hey ChatGPT, boek een pizzeria om 20:00 uur“), het begrijpen van het resultaat en daar weer mee handelen.

Systemen als ChatGPT, en tal van andere AI-bots, kunnen dit ook wel, maar Browser Use werkt conceptueel anders. AI-bots maken namelijk eerst een schermafbeelding, lezen die en klikken vervolgens. De Zwitsers achter de onderwaterbrowser bouwden een systeem dat losse webelementen kan detecteren en behandelen. Dat levert tijdswinst op en vergt minder IT-belasting.

Een alternatieve technologie voor Browser Use is Model Context Protocol (MCP). Ontwikkeld door Anthropic kreeg dat support van OpenAI, Google en Mistral.

Na uitvoering van een autonome taak geeft een neople een berichtje aan zijn mensencollega’s.

Het Studio-dashboard is bedoeld om het werk van de werkbots zo transparant mogelijk te maken. Hier is precies te zien welke overwegingen en handelingen ten grondslag liggen aan de acties. “Je kunt er ook workflows testen voordat ze live gaan en
prestaties en teamadoptie in realtime volgen.”

De Penning merkt dat het beschikbaar komen van AI-tools tot een soort heroverweging leidt bij ondernemers. “Met een dienst als de onze kun je snel extra mensen inzetten op elk gewenst moment, maar je ziet ook bedrijven processen uit handen geven door AI-automatisering.”

Notendop

• 1. Neople ontwikkelt AI-collega’s (chatbots) die zelfstandig kunnen inloggen en navigeren door SaaS-systemen voor klantenservice.
• De AI-agents kunnen proactief taken uitvoeren, zoals orderwijzigingen, prijsanalyses en logistieke onderzoeken, zonder programmeerkennis.
• Neople Studio biedt een transparant dashboard waarmee bedrijven de autonome werkzaamheden van AI-medewerkers kunnen volgen en testen.

Foto: Israel Andrade, Unsplash

Welke fantasie verkoop jij ? Hoe maak je het voor de klant spannend om van jou te kopen? Welke taboes kun je doorbreken? Leer verkopen met de kracht van verleiding.