Amazon investeert 150 miljard dollar in de bouw van nieuwe en uitbouw van bestaande datacentra in de komende vijftien jaar.

Het gaat, volgens persbureau Bloomberg, om investeringen in onder meer de VS, Saoedi-Arabië en Maleisië. Het zwaartepunt ligt op de thuismarkt en dan de staten Virginia en Oregon in het bijzonder.

De uitbouw van de capaciteit van Amazon Web Services, want daar gaat het in essentie om, is een investering in een toekomst waarin kunstmatige intelligentie (AI) snel een groeiende rol gaat spelen in het bedrijfsleven.

AI vergt een andere technische infrastructuur dan gewone serverchips. Ze draaien constant op een hoge bezettingsgraad, vergen veel energie en daarmee ook veel koeling.

Amazon AWS is marktleider op het gebied van clouddiensten, gevolg door Microsoft Azure. Vergeleken met hen is Google een kleinere partij.

AWS zou rond de 1,5 miljoen bedrijven met zijn diensten bedienen.

Amazon verzekerde zich vorige week van een wezenlijke positie op de generative AI-markt met een strategische miljardeninvestering in Anthropic. Diens Claude is een concurrent van ChatGPT en de recentste versie daarvan zou die van OpenAI overtreffen, volgens experts.

De omzet van AWS in het vierde kwartaal van 2023 bedroeg 14 procent van de 170 miljard concernomzet.

Het wordt voor aanbieders van betalingsdiensten, zoals banken, die standaardovermakingen in euro’s aanbieden, verplicht om de verzending en ontvangst van instantbetalingen in euro’s aan te bieden. De verordening die hierop betrekking heeft is inmiddels verschenen.

Dankzij de verordening zullen mensen op elk moment van de dag binnen 10 seconden geld kunnen overmaken.

De situatie verschilt sterk van lidstaat tot lidstaat voor wat betreft de beschikbaarheid van instantbetalingen en eventuele bijbehorende vergoedingen. Begin 2022 waren nog maar 11 procent van alle overmakingen in euro’s in de EU instant.

Op 26 oktober 2022 presenteerde de Europese Commissie een voorstel voor een verordening inzake instantbetalingen in euro’s. Met het voorstel gaf de Commissie invulling aan een belangrijke toezegging in de strategie voor retailbetalingen van de Commissie van 2020.

De verordening voorziet in een langere overgangsperiode voor landen buiten de eurozone, aangezien zij meer tijd nodig hebben om zich aan te passen aan de nieuwe regels.

Online kledingwinkel Shein heeft zijn winst in 2023 verdubbeld tot twee miljard dollar.

De bruto omzet over het jaar kwam, volgens meerdere bronnen van de Financial Times, uit op ongeveer 45 miljard dollar.

Het bedrijf staat al een tijdje gereed om een beursnotering aan te vragen. Het is wachten op de toezichthouders in Peking en Washington. Naar verwachting geven die in de loop van het jaar goedkeuring.

Het is nog de vraag of de notering dan in New York of Londen wordt aangevraagd.

Shein haalde vorig jaar twee miljard dollar groeigeld op tegen een waardering van 66 miljard, maar zal naar verwachting naar de beurs gaan met een waardering van 90 miljard.

Het bedrijf, wiens app populair is onder twintigers en dertigers, werd meer dan tien jaar geleden opgericht in China, is een pionier in het gebruik van data-analyse om de vraag van klanten te voorspellen, kleine partijen kleding te produceren en de voorraadkosten laag te houden.

Vandaag gaat de stekker uit Google Podcast, de mobiele app die eigenlijk nooit een serieus alternatief werd voor Spotify en Apple. Een zeldzame flop voor de techreus.

Of Google het als flop ziet, valt te betwijfelen. Er werd nooit echt hard aan getrokken en de podcast als medium kreeg niet echt gerichte aandacht.

De podcastapp is per 2 april 2024 niet meer beschikbaar als download. Het team zal ook geen updates meer maken voor de app.

Podcast staan wel op de radar bij het bedrijf, maar dan in de vorm van YouTube Podcasts. Dat is de verzamelbak voor video’s van podcasters. Miljoenen podcastfans luisteren niet, maar kijken naar hun favoriete mediamakers. Dat die audiofeeds dan toevallig ook op andere platformen verschijnen is voor hen niet relevant.

Foto: Alan Levine (cc)

Ralph Rijks start 2 april als nieuwe CMO van HelloFresh Benelux en volgt hiermee Lydi Siebers op, die aan het commerciële roer van het bedrijf stond tot eind 2023.

Rijks legt meer dan 20 jaar marketingervaring op tafel bij de maaltijdboxleverancier. Eerder werkte hij voor onder andere D2C (Zalando) en F&B (Heineken).

‘Eten wordt overal ter wereld gedaan, maar eetgewoonten zijn afhankelijk van cultuur, iets dat overal ter wereld anders is. Daarom kijk ik er naar uit om verder te gaan bouwen aan een wereldwijd merk, dat sterke lokale producten neerzet, gebaseerd op year-round klantenfeedback,’ zegt Rijks.

Huishoudens sluiten vaker een glasvezelabonnement af. In 2023 koos 58 procent van de huishoudens bij het afsluiten van een nieuw abonnement voor glasvezel. In het eerste kwartaal van 2024 steeg dit aandeel verder tot 63 procent.

Overstappen.nl ziet op basis van eigen data een toename in het aantal afgesloten glasvezelabonnementen. In het eerste kwartaal van 2023 koos 54 procent van de overstappers voor glasvezel. Het aandeel steeg in het tweede kwartaal naar 57 procent, gevolgd door een verdere stijging van 58 procent in het derde kwartaal. In het laatste kwartaal van 2023 nam het aantal afgesloten glasvezelabonnementen toe naar 60 procent. Voor het eerste kwartaal van 2024 bleef deze stijgende trend zich voortzetten, waarbij het percentage overstappers naar glasvezel steeg tot 63 procent. 53 procent van deze glasvezel abonnementen werd afgesloten voor internet zonder tv en bellen.

In 2023 zijn er ongeveer 1,5 miljoen nieuwe glasvezelaansluitingen bij gekomen, waardoor het totale aantal aansluitingen nu op 7 miljoen ligt. Hiermee is glasvezel beschikbaar voor ongeveer 90 procent van alle huishoudens.

SBS9 wordt vanaf aanstaande vrijdag omgedoopt tot Viaplay TV. De Zweedse streamingpartij krijgt een positie op het open net. Het verzorgt voor Talpa een sportzender.

Naast Formule 1, darts van de Professional Darts Corporation (PDC) en voetbalwedstrijden uit de Engelse Premier League en Duitse Bundesliga zijn ook internationale series en films, en entertainment van eigen bodem, te zien op Viaplay TV.

De partijen willen het sportaanbod uitbreiden, maar geven niet aan met welke sport of disciplines. Viaplay beschikt ook over uitzendrechten van voetbal in andere landen, rugby en vechtsporten.

De samenwerking loopt in eerste instantie tot het einde van het jaar. Het lijkt erop dat de partijen de intentie hebben tot verlenging daarna, want Talpa heeft de intentie de zender te laten groeien en Viaplay is gebaat bij doorlopende aandacht voor de sporten die het zelf aanbiedt achter het abonneeslotje.

Roger Lodewick, CEO Viaplay Nederland, zegt tegen Emerce: “We zien de samenwerking als een uithangbord voor onze diensten. Wat er op tv komt, daar gaan we selectief mee om. Daar zitten zeker aantrekkelijke wedstrijden tussen. Qua Formule 1 bijvoorbeeld de integrale uitzendingen van de grands prix van Japan en China.”

Het Zweedse bedrijf is in de race om weer de uitzendrechten van Formule 1 in Nederland te bemachtigen voor de periode vanaf 2025.

“Mensen hebben een mening over Viaplay, maar nu kunnen ze zien wat we echt doen. De samenwerking met Talpa is marketing, maar ook een bron van inkomsten.”

Lodewick gaat niet in op de financiële details van de deal. Viaplay corporate doet dit door samenwerking doorgaans op grond van het verdelen van advertentie-inkomsten.

Viaplay TV trapt af met de Formule 1 GP Japan. Met op vrijdag 5 april live de tweede vrije training en een re-run van de Formule 1-talkshow Shakedown Japan, een dag later om 13.00 uur de kwalificatie en op zondag 7 april om eveneens 13.00 uur de race.

Alle Viaplay-sportcontent die op Viaplay TV wordt getoond, blijft volledig streaming beschikbaar op Viaplay.

OpenAI staat voor een groot dilemma. Het bedrijf heeft een krachtig AI-model gecreëerd voor het klonen van stemmen, maar aarzelt om het beschikbaar te stellen.

Op dit moment wordt alleen een indrukwekkende demo van Voice Engine ter beschikking gesteld.

Het model heeft slechts twee dingen nodig: een audiovoorbeeld van de originele stem en een tekst die de synthetische stem zou moeten voorlezen. De input is minimaal. Voice Engine heeft slechts 15 seconden audio nodig voor een realistische weergave.

Zo’n krachtig instrument zou een machtig wapen kunnen worden in de handen van ‘kwaadwillende actoren’, vreest het bedrijf. En al helemaal in aanloop van de Amerikaanse verkiezingen.

Voice Engine werd eind 2022 ontwikkeld. Sindsdien wordt getest met stemmen van een kleine groep vertrouwde partners. ‘Tegelijkertijd kiezen we voor een voorzichtige benadering vanwege het potentieel voor synthetisch stemmisbruik. We hopen een dialoog op gang te brengen over het verantwoord inzetten van synthetische stemmen. Op basis van deze gesprekken en de resultaten van deze kleinschalige tests zullen we een beter geïnformeerde beslissing (kunnen) nemen over de vraag of en hoe we deze technologie op grote schaal kunnen inzetten.’

This is a cloned voice. OpenAI’s #VoiceEngine can create these convincingly realistic speech expressions using as little as 15 seconds of audio sample: pic.twitter.com/9LIGhBA3sL

— Martin Hodás (@Hody_MH11) March 31, 2024

Kruidvat staat nu ook externe verkopers toe in de Sport-afdeling van zijn webwinkel. Het online assortiment groeit daardoor met zo’n vijfhonderd artikelen.

Een klein half jaar na de lancering van zijn marketplace maakt Kruidvat een nieuwe productgroep toegankelijk voor externe verkopers. Het label van AS Watson bepaalt zelf welke verkopers het toelaat en is daar selectief in. “Enkel als het bij ons past”, aldus de woordvoerder.

Toen de marketplace van start ging, met de categorie Baby, werkte de retailer met zeven verkooppartners. Dat aantal is sinds die tijd verdubbeld.

De huidige uitbreiding vindt plaats in de categorie Gezondheid/Sport. Zelf verkoopt het bedrijf daar bijvoorbeeld vitamines, sportrepen en -drankjes. Externe partners voegen daar grotere items aan toe zoals bokszakken, fitnessmaterialen, yogamatten, dartpijlen en hometrainers.

Artikelen van derde verkopers worden geleverd vanuit hun eigen respectievelijke magazijnen. Kruidvat is als het ware een doorgeefluik van de orders.

De site en app van de retailers hebben drie miljoen bezoekers per week. Voor de verkooppartners biedt dat verkeer een kans om extra omzet te realiseren.

Met hen worden service level agreements afgesloten. Die moeten een minimum kwaliteitsniveau garanderen richting de consument wat bijvoorbeeld de levering aangaat. Klantenservice moeten die partijen zelf doen, maar de helpdesk van Kruidvat kan binnenkomende vragen ook doorzetten.

De volgende productcategorie die Kruidvat toegankelijk maakt voor externe verkopers is Beauty & Body.

Het bedrijf lanceerde afgelopen najaar zijn retailmediaprogramma Optimo. Leveranciers kunnen daar, tegen betaling, hun producten wat prominenter naar voren schuiven op de website. Dat staat los van de marketplace.

Foto: kike vega, op Unsplash

Microsoft zal zijn chat- en video-app Teams wereldwijd loskoppelen van Office, zo heeft de Amerikaanse technologiegigant maandag aangekondigd. De ontkoppeling was al tot stand gebracht in Europa.

De Europese Commissie onderzoekt nog steeds de koppeling tussen Teams en Office na een klacht van Salesforce, uitbater van Slack, een concurrent van Teams.

Teams, dat in 2017 gratis aan Office 365 werd toegevoegd, verving Skype for Business en werd populair tijdens de coronapandemie.

Vanaf 1 april kunnen klanten hun huidige licentieovereenkomst, verlengen, bijwerken of overschakelen naar de nieuwe aanbiedingen.

Teams Standalone gaat 5,25 dollar per maand kosten. De tarieven kunnen per land en valuta verschillen.

De onlineomzet was in februari 5,3 procent hoger dan in februari 2023. Webwinkels (als hoofdactiviteit verkoop via internet) hebben 8,1 procent meer omgezet. De onlineomzet van winkels waarvan de verkoop via het internet een nevenactiviteit is (multi-channelers), was 0,9 procent hoger, meldt het CBS.

De onlineomzet van de winkels in voedingsmiddelen en drogisterijen en de winkels in overige non-foodartikelen lag in februari 2024 hoger dan in februari 2023. De onlineomzet van de winkels in consumentenelektronica en de kledingwinkels was lager dan een jaar eerder.

De totalee detailhandel heeft in februari 3,0 procent meer omgezet dan in februari 2023. Het verkoopvolume was 2,7 procent hoger. De omzet van de non-food (inclusief detailhandel niet-in-winkel) groeide met 3,9 procent en de omzet van de foodsector (winkels in voedings- en genotmiddelen) met 1,4 procent.

De drogisterijen, de winkels in schoenen en lederwaren en de winkels in doe-het-zelfartikelen (inclusief keukens en vloeren) hebben in februari meer omgezet dan in februari 2023. Daarentegen hebben de kledingwinkels, de winkels in recreatie-artikelen, de winkels in consumentenelektronica en de winkels in meubels en woninginrichting in februari minder omgezet.

De onlineomzet van de winkels in voedingsmiddelen en drogisterijen en de winkels in overige non-foodartikelen lag in februari 2024 hoger dan in februari 2023. De onlineomzet van de winkels in consumentenelektronica en de kledingwinkels was lager dan een jaar eerder.

De Nederlandse retailmediamarkt zal volgens insiders binnen enkele jaren 750 miljoen euro waard zijn. De focus ligt nu vooral op performancemarketing maar ook voor branding zijn er kansen. Daarnaast zullen non-endemic adverteerders (merken buiten de retailomgeving) de markt vaker betreden.

Dit en meer blijkt uit het Emerce Retailmediarapport 2024.

Digitale retailmedia hebben zich de afgelopen tijd flink in de kijker gespeeld. Gesteund door bestedingsprognoses van onder andere IAB Europe – dat stelt dat de Europese markt in 2026 zo’n 22 miljard euro beslaat en niet lang daarna de uitgaven aan tv-reclame voorbij streeft.

Tegelijkertijd is het landschap versnipperd en houden betrokkenen als retailers en fmcg-spelers de kaarten dicht tegen de borst wat betreft praktijkvoorbeelden en opbrengsten.

Dit en meer is reden voor Emerce om onderbelichte aspecten van deze veelbesproken opkomer in de reclamemarkt te onderzoeken en in kaart te brengen.

Het rapport analyseert de ontwikkelingen op de Nederlandse markt voor retailmedia in 2024 en benoemt de belangrijkste spelers, marktveranderingen en cijfers.

Het beschrijft hoe retailmedia een plek kunnen krijgen in de marketingmix en maakt duidelijk welke kansen er liggen voor branding. Maar gaat eveneens in op knelpunten waar de markt nog mee te maken heeft.

Het bevat onderzoek naar de impact van fysieke en online uitingen, een praktijkcase en fundamenteel onderzoek naar de effecten van non-endemic adverteren in winkels.

Het volledige onderzoek vind je hier.

Samsung Electronics onthulde onlangs de nog niet verkrijgbare Galaxy Ring, een ringvormig draagbaar apparaat dat je gezondheid monitort. Het bedrijf is veel langer actief met draagbare apparaten. Het lanceerde in 1999 ’s werelds eerste horlogetelefoon, gevolgd door smartwatches, fitnesstrackers en draadloze oortelefoons. Een overzicht.

De introductie van de nieuwste Apple-tablets heeft vertraging opgelopen. Bloomberg meldt op basis van bronnen dat de nieuwe versies van de iPad Pro en iPad Air pas begin mei worden uitgeleverd.

Apple was eerst van plan om de nieuwe iPads eind maart of begin april op de markt te brengen, maar heeft meer tijd nodig om de verbeteringen in de iPadOS-software af te ronden.

De nieuwe iPad Pro krijgt voor het eerst OLED-schermen, voor diepere zwarttinten en contrast. Van de nieuwe iPad Air verschijnt er een variant met een 12,9 inch scherm. De Pro tablets beschikken naar verluidt ook over de snellere M3-chips.

De tablets worden verder geleverd met vernieuwde versies van de Apple Pencil en het Magic Keyboard.

Nederland en Vlaanderen gaan samen een methode ontwikkelen om leraren doorlopend digitaal vaardiger te maken en hun kennis over digitale geletterdheid te vergroten. Daarmee kunnen ze deze vaardigheden en kennis ook beter overbrengen op hun leerlingen.

De Europese Commissie stelt hiervoor zo’n 700.000 euro beschikbaar. Dat werd afgelopen week bekendgemaakt tijdens de Nederlands-Vlaamse Onderwijstop in Rotterdam: een conferentie waar beleidsmakers en praktijkmensen uit het onderwijs elkaar ontmoeten om inzichten uit te wisselen en samen te werken.

Het ontwikkelen van de methode gaat na de zomer van start. Dat gebeurt in nauwe samenwerking met scholen. Bedoeling is dat de methode na twee jaar voor alle leraren in het primair en voortgezet onderwijs bruikbaar is.

Nederland en Vlaanderen sloegen eerder de handen ineen bij het oplossen van privacy-issues bij het gebruik van digitale samenwerkingsruimten voor het onderwijs. Nederland en Vlaanderen kampen op gebied van onderwijs met soortgelijke uitdagingen en kunnen dan ook oplossingen uitwisselen.

De koers van het aandeel Reddit ligt nu lager dan aan het einde van de eerste dag waarop in het aandeel werd gehandeld.

En dat is een week geleden.

Zeventig dollar per aandeel werd net niet gehaald. Geen belegger wilde meer dan 69,99 bieden. Sindsdien, en dat moment is nog maar drie dagen geleden, daalde de koers tot 49,32.

Een aandeel kost minder dan aan het het einde van de eerste handelsdag. En de koers voorbeurs staat 2,7 procent lager. Er lijkt geen zicht op een rappe kentering.

Eerder deze week werd bekend dat de CEO en COO beiden een half miljoen aandelen hebben verkocht. Dat is niet verboden, maar de markt ziet zo’n snelle verkoop niet als het grootste teken van zelfvertrouwen.

Het kon niet uitblijven: ook de zakelijke profielensite LinkedIn snuffelt aan korte video’s als nieuw format voor zijn gebruikers.

Eerst was het Vine, maar dat verdronk toen het eigendom werd van Twitter. Maar de grote doorbraak van shortform video kwam via TikTok. Eerst weggezet voor ‘die leuke dansjes’, nu het format dat iedereen en zijn moeder niet wil missen.

Het ondergewaardeerde Snap, want steeds voorloper met noviteiten, bracht het naar de jonge massa. Instagram volgde, want kopieert successen, Netflix gebruikt het als promotiemiddel en YouTube gaf de definitieve levenskus (70 miljard views per dag). Verankerd in het hart van diens app is het format niet meer weg te denken. Op de consumentenmarkt.

LinkedIn onderzoekt nu of shortformvideo interessant is voor zijn gebruikers.

Video op zich bestond al in de app, maar een aparte sectie daarvoor was er niet. Die lijkt er nu wel te komen. LinkedIn bevestigt de proef aan Techcrunch.

Het doel ervan is de betrokkenheid bij het platform vergroten via snackable video’s. Los daarvan lijkt het een niet te missen onderdeel voor jonge professionals voor wie het een logische kleur op hun pallet is.

Foto: Gauthier Delecrois (cc)

Een vijfde van de cryptobeleggers startte in de afgelopen 15 maanden. Toch is nog lang niet iedereen overtuigd van het ‘nieuwe goud’. Als mensen kunnen kiezen, dan kiest minder dan 6 procent bitcoin, de helft gaat voor goud en de rest heeft geen voorkeur. Dat blijkt uit onderzoek van Investeerders.nl

Ondanks enorme koerssprongen en grote doorbraken blijven Nederlanders sceptisch over cryptovaluta. Uit het onderzoek blijkt dat 29 procent van de respondenten geen vertrouwen heeft in crypto als investering, en 27 procent weinig. En 63,7 procent van de ondervraagden geeft aan niet in crypto te beleggen en dat ook nooit te gaan doen.

Als hoofdreden geven de meeste mensen aan dat ze er simpelweg onvoldoende kennis over hebben (36%). 22,5 procent heeft geen vertrouwen in een positief rendement of weet niet goed hoe ze dit op een veilige manier kunnen doen (13,5%). Verder denkt 14,1 procent niet genoeg geld te hebben om de investering te kunnen doen.

Toch groeit het aantal beleggers wel. Van de ondervraagde mensen die beleggen in crypto’s is een op de vijf daarmee in het afgelopen jaar of dit jaar gestart. Hiervan is weer een op de vijf zelfs in de eerste twee maanden van 2024 gestart. Daarmee lijkt er een nieuwe groep met crypto-investeerders te ontstaan.

Startup xAI van Elon Musk gaat een verbeterde versie van zijn chatbot Grok lanceren. De nieuwe versie, Grok-1.5, zal de komende dagen beschikbaar worden gesteld aan vroege testers en bestaande Grok-gebruikers op het sociale mediaplatform X.

De startup zegt dat een van de meest opvallende verbeteringen in de nieuwe versie de prestaties zijn bij codeer- en wiskundegerelateerde taken.

Op zoek naar een alternatief voor Microsoft, dat nauw samenwerkt met OpenAI, lanceerde Musk lanceerde vorig jaar zijn eigen ‘maximale waarheidszoekende AI’.

In december rolde de startup Grok uit voor Premium+-abonnees van X.

Eerder deze maand beloofde Musk dat xAI Grok open source zou worden, dagen nadat de miljardair OpenAI had aangeklaagd omdat het naar verluidt zijn oorspronkelijke missie had opgegeven ten gunste van een model met winstoogmerk. Musk was een van de financiers.

De Raad van de Europese Unie heeft deze week de verordening over de Europese digitale identiteit goedgekeurd. Dankzij de nieuwe wet kunnen de lidstaten burgers en bedrijven een digitale portemonnee aanbieden waarmee zij hun nationale digitale identiteit kunnen koppelen bijvoorbeeld rijbewijs, diploma’s en bankrekeningen.

De goedkeuring van de verordening over de Europese digitale identiteit is volgens Mathieu Michel, staatssecretaris voor Digitalisering van België, belast met Administratieve Vereenvoudiging, Privacy en Regie der gebouwen, een ‘mijlpaal’ in de digitale transformatie van onze samenleving. ‘Door burgers een unieke en veilige Europese digitale portemonnee te bieden waarbij ze de volledige controle over hun persoons­gegevens behouden, zet de EU een belangrijke stap voorwaarts. Het zorgt voor een mondiale standaard op digitaal gebied en voor meer veiligheid in contacten met onlinediensten.’

Met de digitale portemonnee op hun smartphone kunnen burgers zich identificeren en elektronische documenten delen.

Er zijn volgens de EU voldoende waarborgen om discriminatie te voorkomen van iedereen die ervoor kiest de portemonnee niet te gebruiken: het gebruik blijft altijd vrijwillig.

De herziene eIDAS-verordening zal naar verwachting vanaf eind april dit jaar in werking treden. Dat hangt nog wel af van technische details die de komende periode op Europees niveau moeten worden vastgesteld.

Elke lidstaat moet in ieder geval in 2026 zijn burgers een wallet voor de Europese digitale identiteit kunnen bieden, en wallets uit andere lidstaten accepteren.